El Borussia Dortmund se balancea con el viento.
El entrenador Nuri Shaheen fue despedido el martes por la noche, apenas siete meses después de su nombramiento. Para evitar que la temporada se salga de control, el club pretende fijar una fecha de reposición a corto plazo en los próximos días.
El candidato más probable para este puesto es Niko Kovac, que dirigió a los equipos de Croacia, Eintracht Frankfurt, Bayern Munich, Mónaco y Wolfsburg. Es probable que el técnico de 53 años se haga cargo del equipo hasta final de temporada, con opción a renovar en verano.
La tarea es ardua. La difícil situación del Dortmund en el campo (ocupa el noveno lugar en la Bundesliga) significa que no es una propuesta particularmente atractiva y el nivel también está decayendo fuera del campo.
Con diferencia, la crítica más común al Dortmund esta temporada se ha dirigido a su forma fuera de casa. Ha sido demasiado fácil derrotarlos fuera del Westfalenstadion durante demasiado tiempo (solo han logrado una victoria en la Bundesliga fuera de casa en toda la temporada) y esas derrotas a menudo han sido humillantes.
Los jugadores no perdieron alegremente, pero tampoco estaban enojados por esas derrotas, ya que los peces gordos no asumieron la carga suficiente.
Niko Kovac es candidato a suceder a Nuri Sahin en Dortmund (Max Ellerbrake – Firo Sportphoto/Getty Images)
Las salidas de Mats Hummels y Marco Reus el verano pasado dejaron un vacío de liderazgo que debía llenarse. Hummels tenía la costumbre de ser brutalmente honesto -a veces hasta el extremo- pero asumió la responsabilidad. El alcance de esto quizás se reveló en los meses posteriores a la expiración de su contrato.
La vida no era tan buena con Hummels ni terrible sin él – y eso es bastante notable – pero la falta de carácter ahora es particularmente sorprendente, y nunca fue más evidente que durante la derrota ante Holstein Kiel la semana pasada. Al final de la primera parte en Kiel, el Dortmund perdía 3-0. De hecho, podría haber sido peor. El rival, cuyo presupuesto salarial equivale aproximadamente al 10 por ciento de los salarios del Dortmund, podría haber marcado cinco goles.
Ha planteado dudas sobre el carácter del equipo y de los responsables de apoyarlo, y estos problemas han exacerbado las fallas técnicas a lo largo de la temporada, de las cuales también hay muchas.
Sahin obligó al equipo a construir desde atrás, cuando por momentos los jugadores -especialmente en defensa- parecían incómodos al hacerlo. Quería que su equipo de Dortmund fuera resistente a la presión. Si están preparados para jugar de esta manera es un asunto diferente.
Por momentos, aunque las críticas son difíciles de fundamentar, el nivel de forma física del equipo parecía bajo. Según los datos oficiales de la Bundesliga, los jugadores del Dortmund solo han realizado la novena mayor cantidad de carreras de velocidad (4.126) en la liga esta temporada, la decimocuarta más intensa (12.768) y la decimocuarta más distancia recorrida. La carrera de Data es limitada en lo que usted describe, pero este no es un equipo de alta intensidad ni uno decidido a superar sus limitaciones a través de la fuerza de voluntad.
De manera más sucinta, había una brecha entre el fútbol que Sahin quería jugar y el fútbol que los jugadores podían (o querían) ejecutar.
La misión de su sucesor comienza con remodelar el carácter del equipo y solicitar jugadores internacionales con más experiencia dentro del equipo. A veces el fútbol es complicado. Otras veces, sencillo. Es necesario que haya una conversación muy directa sobre las normas y una fuerte dosis de honestidad insultante.
Fuera del campo, los problemas necesitan un tratamiento más amable y reflexivo.
No hay duda de que los estándares de contratación han disminuido en el Dortmund, o al menos que los objetivos del club en el mercado de fichajes se han vuelto ambiguos. Esto refleja la propia división, que ha estado plagada de discordia desde el inicio de la temporada.
Lars Ricken, director deportivo, estaba sentado al frente de la estructura del fútbol, por encima de Sebastian Kehl, director deportivo, y Sven Mislintat, el ex jefe de ojeadores que regresaba al club como planificador del equipo. Pero ya en agosto, los medios locales y nacionales informaban sobre tensiones internas y desacuerdos dentro de esta estructura de poder.
Los detalles y la culpa son menos importantes que las consecuencias. Dortmund fue una vez una escuela de perfeccionamiento para la próxima generación de talentos. Jude Bellingham, Erling Haaland y Jadon Sancho han salido adelante y cada uno se ha vuelto mejor y más valioso en el proceso. Actualmente, sólo el extremo inglés Jimmy Gittens y quizás Felix Nmecha están destinados a alcanzar la cima del fútbol.
Es un claro reflejo de que el talento que antes maduraba en la zona del Ruhr ahora se está desarrollando en otros lugares. Es interesante, por ejemplo, observar el número de jugadores de otros clubes de la Bundesliga, o vendidos anteriormente, que, en otra época, podrían imaginarse jugando en el Dortmund. En Eintracht Frankfurt (Omar Marmoush, Hugo Ekiteke, Randall Kolo Mwani), Stuttgart (Enzo Milot) y Leipzig (Antonio Nosa, Luis Obinda, Benjamin Sisco).
En algunos casos, esto refleja la mejora o las ventajas que disfrutan esos otros clubes. Es difícil evitar la conclusión de que el Dortmund ya no es tan bueno como antes a la hora de dar forma al futuro del deporte y atraer a los mejores talentos.
En los últimos años, también ha habido un claro cambio hacia soluciones más a corto plazo. Desde el verano de 2023, Marcel Sabitzer, Niklas Volkrug, Pascal Gross, Ramy Bensebaini y Ciro Guirassi, todos ellos de veintitantos años o más, han firmado por 60 millones de euros (51 millones de libras esterlinas, 62 millones de dólares). El mayor traspaso del club entre 2018 y la actualidad fueron 31 millones de euros gastados en Sebastien Haller, que acaba de ser cedido al Utrecht.
Algunos de estos fichajes hicieron fuertes aportaciones en momentos clave. Ninguno de ellos es malo jugador, pero no fue una indicación de la dirección futura. Son jugadores que mantienen su puesto en el equipo por un periodo de 18 a 24 meses. Ninguno de ellos mejorará significativamente tras su llegada. Con la excepción de Volkrug y su publicitado traslado al West Ham United, ninguno de ellos habría dejado Dortmund por más tiempo del que llegó.
Comprar y vender jugadores jóvenes para obtener ganancias es sencillo en la economía del fútbol. Éste es el objetivo de muchos clubes europeos, hasta el punto de que resulta difícil llamarlo estrategia. Además, cuanto mejor sea la identificación de talentos en todo el continente, más difícil será para un club como el Dortmund mantener su ventaja e imagen. Ahora esto es una lucha, no necesariamente un fracaso.
Pero sin un argumento de venta, es difícil saber qué representan. Esto presenta un obstáculo para los jugadores que quieren alcanzar los niveles más altos del juego o dar un paso adelante, así como para los fanáticos, que siempre necesitan entender la dirección del equipo y sentirse comprensiblemente abatidos cuando no pueden encontrarlo.
Actualmente, Dortmund no tiene sentido. Siguen esclavizados por su ayer, su pasado y sus ex jugadores, mientras su presente y futuro se desvanecen.
(Imagen superior: Alexander Simoes/Borussia Dortmund vía Getty Images)
