COLUMBUS, Ohio – Se espera que Sean Monahan, quien centró una de las mejores líneas de la NHL y fue una presencia veterana invaluable para Columbus Blue, responda esta temporada mientras se recupera de una lesión en la muñeca, dijo una fuente del equipo. el atleta.
Los Blue Jackets esperaban que la muñeca derecha de Monahan, que se lesionó el 7 de enero, sanara rápidamente y solo durara unas pocas semanas. Pero un chequeo reciente no reveló mejoras significativas y los médicos ahora han predicho un período de recuperación más largo. Monahan, de 30 años, seguramente se perderá el partido de la Serie de Estadios del 1 de marzo en el Ohio Stadium.
Monahan se lesionó durante la victoria de AA por 4-3 en Pittsburgh cuando fue controlado por el defensa de los Penguins, Kris Letang.
Es otro golpe de lesión para los Blue Jackets, que han jugado toda la temporada sin el capitán Boone Jenner (cirugía de hombro) y durante los últimos dos meses sin el veloz extremo Yegor Chinakhov (parte superior del cuerpo). El veterano defensa Erik Gudbranson (cirugía de hombro) ha estado de baja desde el tercer partido de la temporada.
Monahan, quien firmó un contrato de cinco años y $5.5 millones con los Blue Jackets el verano pasado, ha sido todo lo que el club esperaba que fuera, y más.
Con Monahan como centro, los Blue Jackets tenían una de las mejores líneas de la liga, con Dmitry Voronkov y Kirill Marchenko flanqueándolo por las bandas. En 41 partidos, Monahan, de 30 años, suma 14 goles, 27 asistencias y 41 puntos, además de una valoración Plus-17. También ganó el 51,5 por ciento del enfrentamiento.
Monahan no solo ha elevado a sus compañeros rusos (Marchenko tiene 19 goles, 33 asistencias y una calificación NHL-Best Plus-28, mientras que Voronkov tiene 18 goles y 15 asistencias), sino que también ha sido de gran ayuda para los jóvenes delanteros Adam Fantley, Kent. Johnson y otros que encuentran su camino en la liga.
En las últimas semanas, tanto Fantelli como Johnson han huido de la influencia estabilizadora de Monahan, de cómo les ha ayudado a aprender a jugar con más paciencia y responsabilidad en la zona defensiva y ha mostrado a todos los jugadores jóvenes de los Jackets cómo prepararse para los partidos y las prácticas.
El mandamiento ha dado frutos.
Desde la lesión de Monahan, Fantley, de sólo 20 años, se ha movido a la primera línea y ha observado su juego, especialmente ofensivamente. En sus últimos nueve partidos, incluida la victoria del 7 de enero sobre Pittsburgh, que Monahan abandonó temprano, Fantelli tiene seis goles y cinco asistencias en nueve partidos.
El miércoles, en una victoria por 5-1 sobre Toronto, Fantley logró su primer hat-trick en la NHL y pasó la noche de su carrera en su ciudad natal con casi 100 amigos y familiares.
Los Blue Jackets recibieron un impulso el sábado cuando Jenner se unió al grupo para patinar por la mañana en Arena Nationwide. El gerente general Don Waddell dijo que se espera que practique con el club la próxima semana antes de partir en un viaje de cuatro juegos, pero que tendrá ejercicios de contacto intensos en el corto plazo.
No se espera que Jenner regrese hasta después de un descanso de dos semanas para enfrentar las 4 Naciones. Pero su regreso es una buena noticia para un club que lo necesita, especialmente con la prolongada ausencia de Monahan.
La lesión de Monahan también podría provocar una permanencia más prolongada en la NHL de Luca del Bel Belluz, quien ha estado fuera de la alineación durante casi tres semanas. En ocho partidos, jugando en la segunda y tercera línea, Del Bel Belluz suma dos goles, cuatro asistencias y una valoración de Plus-2.
Lectura requerida
• La lucha perdedora de los Blue Jackets continúa con una derrota sin explicación ante los Hurricanes
• Los Blue Jackets ponen fin a una década de miseria en Pittsburgh, pero pierden a Monahan por lesión
• Sean Monahan, a quien le encantan las chaquetas azules, espera honrar el legado de Johnny Gaudreau: “Se siente su presencia”
(Foto de Sean Monahan: Steve Chambers/Getty Images)
