Los Ángeles está siendo investigada, vilipendiada y ridiculizada por la terrible pérdida de vidas y propiedades en los incendios de 2025. Ciertamente, la alcaldesa Karen Bass, el Concejo Municipal y la Junta de Supervisores del Condado y muchos de sus predecesores recientes han convencido al mundo de que Los Ángeles es una ciudad manejable.
La preparación para el fuego no es el único problema. En los últimos años, Los Ángeles pérdida de habitantes derecha e izquierda. Los datos del censo muestran que su tasa de pobreza está entre el más alto del estado, y se encuentra en el top 10 a nivel nacional. El sur de Los Ángeles, aproximadamente el área entre la autopista 10 hacia el sur y los límites de la ciudad, lugar de dos de los peores disturbios en la historia de Estados Unidos, ahora más pobre que el resto de Los Ángeles de lo que era antes esos disturbios: los disturbios de Watts de 1965 y los disturbios de Rodney King de 1992. En la ciudad y el condado de Los Ángeles el segundo mas alto Población sin hogar en EE.UU., detrás de Nueva York y todavía Los Ángeles. rara vez construye viviendas nuevas que cualquier metro importante. Contiene un profundizando el agujero presupuestario.
Las noticias son mucho mejores si nos fijamos en las ciudades más pequeñas del condado: Downey, Lakewood, South Gate, Cerritos, Bellflower y Paramount. Al conducir desde los vecindarios del centro hacia estos suburbios del sureste, es probable que encuentre aceras desmoronadas, edificios en ruinas, escaparates vacíos y aceras llenas de vendedores ambulantes y puestos de comida que parecen del mundo en desarrollo. Pero más allá de los límites de la ciudad, la realidad cambia.
Por ejemplo, en la entrada sur, las calles principales están bien mantenidas y ajardinadas, y faltan graffitis y campamentos para personas sin hogar que asustan a muchos en Los Ángeles. Un estudio realizado por Bheki Mahlobo, investigador de la Universidad Chapman, que se publicará a finales de este año, encontró que estas ciudades superaron a la ciudad en su conjunto en muchos indicadores económicos, sociales y educativos importantes.
Tasa general de desocupación de oficinas en el centro de Los Ángeles, 31,5% a mediados de 2024más de tres veces más que las ciudades más pequeñas del sur. Las comparaciones de Mahlobo muestran que Bellflower, Cerritos, South Gate, Paramount, Lakewood y Downey tienen tasas de desempleo y pobreza más bajas que las zonas vecinas de Los Ángeles. Todos tienen la misma tasa de delitos violentos que Los Ángeles en su conjunto, y menos de la mitad ocurrió en los vecindarios adyacentes de la ciudad.
La vida en estos barrios suburbanos se gana con esfuerzo. Hace dos décadas, Paramount figuraba como uno de los peores suburbios del país. rand lo describió como “zona de desastre urbano”. Héctor De La Torre, director ejecutivo del Consejo de Gobiernos de Gateway Cities, una coalición de 27 ciudades y varias áreas no incorporadas, recuerda que muchas fueron “asesinadas” por despidos y cierres en los años 1970. “Les han arrebatado su base económica”, añadió, “pero estos lugares han aprendido a adaptarse”.
El tamaño importa, De La Torre sugiere que ser pequeño, entre 50.000 y 100.000 personas, es el “punto ideal”, y las ciudades exitosas en el estudio de Mahlobo se encontraban esencialmente en ese rango. Aunque algunas han sufrido corrupción en el pasado, la mayoría se ha basado en estrechos vínculos entre votantes y funcionarios electos: “Estas ciudades compiten entre sí, lo cual es muy útil”, me dijo De La Torre, “y son lo suficientemente pequeñas. Los funcionarios reciben mucha retroalimentación”.
La ciudad de Los Ángeles no se reducirá repentinamente de 3,8 millones de habitantes a 100.000, pero puede aprender de las mejores ciudades más pequeñas. Gobiernan dentro de sí mismos; son hiperlocales en su enfoque. “Estas comunidades están unidas por un sentimiento de orgullo más que cualquier otra cosa”, señala el administrador de la ciudad de Lakewood, Thaddeus McCormick. “Se trata de hacer las cosas aquí y ahora”.
El “aquí y ahora” se refiere a cuidar lo básico, especialmente la seguridad pública y la infraestructura. Los Ángeles gasta tiempo, dinero y capital político en grandes temas (justicia social general, cambio climático e incluso política exterior) con una gran ayuda de ideología obrera. El Ayuntamiento hizo alarde de negarse a cooperar con la política federal de inmigración inmediatamente después de la reelección del presidente Trump. En marzo, Bass firmó un acuerdo climático con Finlandia y en agosto publicó propuestas para pagar reparaciones por esclavitud a sus residentes.
Es bueno preocuparse por los grandes temas, pero no es relevante ni relevante para el gobierno de la ciudad como el aquí y el ahora. A raíz del terremoto de Northridge de 1994, el entonces alcalde Richard Riordan cuestionó y eliminó repetidamente los obstáculos burocráticos que frenaban la recuperación. Con la ayuda del entonces gobierno. Pete Wilson, pudo reconstruir significativamente una parte importante de la Ruta 10 cerca del centro. 66 días. Bajo el gobierno de Riordan, gran parte de la ciudad fue reconstruida, incluidas partes que se quemaron en los disturbios de 1992.
El gobierno de Los Ángeles es técnicamente no partidista, pero no era ningún secreto que Riordan era un republicano de centro derecha. Cuando fue elegido, señala su estratega de campaña, Arnold Steinberg, los demócratas registrados superaban en número a los republicanos 2 a 1; hoy estima que la proporción es de 4 a 1. Si es posible reformar el pueblo y la ciudad, debe ser en gran medida por parte de los demócratas.
La buena noticia es que incluso antes del incendio, la paciencia de los angelinos con un gobierno ineficaz se estaba agotando. Votaron desde el distrito del condado de Los Ángeles. Abogado. Georges Gascon, un defensor de la reforma progresista de la justicia penal, está detrás de la reacción contra las supuestas políticas “blandas con el crimen”. Ahora arde el devastador incendio de Palisade y Eaton un impulso de retirada contra Bassque Ghana estaba bajo un grave riesgo de incendio, lo que alimentó aún más la opinión de que no se había tomado lo suficientemente en serio sus presupuestos de infraestructura y lucha contra incendios.
Hasta los incendios, Los Ángeles parecía dispuesta a luchar contra Trump tras la cuestión nacional. Ahora necesita mirar hacia adentro y restaurar el pragmatismo en la oficina del alcalde y la Junta de Supervisores. Los Ángeles necesita cambiar su posición ideológica a lo que realmente necesita: más presión de agua en las bocas de incendio de las montañas, permisos de construcción que aceleren la recuperación, no la obstaculicen, y preserven colinas y llanuras, playas y montañas y a las personas donde viven con seguridad.
Joel Kotkin es escritor colaborador de Opinion, miembro presidencial para futuros urbanos de la Universidad Chapman y miembro principal del Instituto Civitas de la Universidad de Texas, Austin.
