Cada temporada, los rumores sobre la fecha límite de cambios de la NBA se centran en el All-Star que puede salvar a la franquicia en peligro. Jimmy Butler hizo todo lo posible para ser canjeado desde Miami. Incluso usó una combinación de colores de los Phoenix Suns en sus zapatos mientras jugaba para el Heat en caso de que no entendiera su punto.
Quién sabe si Butler finalmente seguirá adelante, pero hay un buen premio de consolación esperando a ver dónde estará su próximo hogar. Cam Johnson, el futuro extremo de los Brooklyn Nets de 29 años, es posiblemente el mejor jugador del equipo en general esta temporada.
Exploremos qué hace que Johnson sea una de las principales opciones en el mercado comercial.
¿Por qué cambiar por Johnson?
Johnson es el prototipo de 3 y D, anotando 19,4 puntos por partido con un 41,9 por ciento de tiros y al mismo tiempo demostró ser un defensor versátil a lo largo de su carrera. Tiene experiencia en playoffs con Phoenix y se sabe que tiene un impacto positivo en el vestuario.
Más importante aún, ganará un promedio de $21.5 millones durante las próximas dos temporadas, lo cual es un buen valor en el panorama salarial actual para un jugador de su calibre y atletismo. Cualquier equipo que busque la última pieza del rompecabezas lo querrá.
Es un alero de 6 pies 8 pulgadas que es un buen atleta y tiene un gran toque en una variedad de situaciones de tiro. Estaba acertando el 43,6 por ciento en 7,5 intentos de triples por partido antes de sufrir un esguince en el tobillo derecho el 2 de enero, que lo dejó fuera de juego durante siete partidos. Antes de la lesión, lideraba la NBA con un porcentaje de tiro real de 67,0, entre los jugadores que realizan al menos 10 tiros por partido. Johnson está de regreso ahora, y si bien todavía anota un montón de tiros en un equipo de los Nets agotado, aún no luce al 100 por ciento.
Johnson es uno de los mejores aleros de la liga que dispara el balón en movimiento y tiene la sensación del guardia de trabajar la cancha con el balón para crear miradas abiertas de atrapar y disparar. También es un creador de juego por encima del promedio que ataca el slam y puede hacer algunos pick-and-rolls. Johnson sería una opción ideal para un equipo dinámico con un base armador y una gran capacidad y prosperaría en la transición.
En defensa, encaja en la mayoría de los esquemas y puede cambiar en todos los ámbitos. Es un buen defensor de ayuda y es inteligente con sus rotaciones y cierres cuando protege el lado débil. Con el balón, es más un defensor equilibrado que una plaga agresiva que puede proteger eficazmente a la mayoría de los extremos. No será la estrella defensiva del equipo, pero encajará bien en el sistema y puede servir como cobertura principal para las estrellas rivales la mayoría de las noches.
¿Qué quiere Brooklyn?
Herramientas para el futuro. Es posible que los Nets solo tengan un jugador en su plantilla que sea parte de sus planes y ese es el quarterback Nick Claxton, de 25 años. Son un lienzo en blanco para la franquicia, tratando de acumular selecciones para poder seleccionar algunas piedras angulares de la franquicia y usar su espacio salarial para traer otra estrella joven o dos. Claxton es el único veterano bajo contrato la próxima temporada. Noah Clowney y Darick Whitehead, ambos seleccionados en la primera ronda de 2023, ejercieron sus opciones para el equipo 2025-26 en octubre. El equipo no firmó una extensión con el base combinado Cam Thomas, de 23 años, quien es el máximo anotador del equipo esta temporada.
Aunque los equipos normalmente quieren contratos que vencen como complemento salarial en un intercambio, Brooklyn podría beneficiarse de adquirir una nómina a largo plazo. Podrían ganar casi $125 millones en espacio bajo el tope salarial este verano si vuelven a adquirir acuerdos que vencen, pero no vale la pena perseguir a ninguno de los agentes libres bajo el tope salarial. No tienen suficientes activos entre selecciones de draft y prospectos para negociar por múltiples superestrellas. y Construya una lista competitiva. Los cambios que están realizando este año sugieren que no buscan hacer un cambio repentino del modo de reconstrucción. Así que las selecciones de draft y los jugadores jóvenes en desarrollo son el punto ideal en Brooklyn.
¿Qué equipos podrían perseguir a Johnson?
La mayoría de los equipos de playoffs estarían interesados en canjear por Johnson, pero no todos tienen la necesidad o pueden hacerlo funcionar. Aquí hay un desglose de posibles ofertas de equipos que se rumorea que están buscando al extremo tirador.
Pacers de Indiana (24-19): Los Pacers han dejado atrás su mal comienzo de temporada y ahora ocupan el quinto lugar en el Este. En su mejor momento, tienen pocas posibilidades de salir del Este, pero necesitan una mejora defensiva en el ala si quieren lograrlo. Aaron Nesmith estuvo lesionado la mayor parte de la temporada, lo que le dio al ala-pívot Jaras Walker, octava selección general de 2023, su primera oportunidad de demostrar que es un jugador rotacional.
Nesmith es bueno defendiendo alas pequeñas y es un rematador derribador, pero no tiene la altura o la capacidad de Johnson para crear oportunidades al frente. Walker promete ser el futuro jugador de cuarta ronda de Indiana, mientras que Benedict Mathurin, la sexta selección general del draft de 2022, es el tercer máximo anotador del equipo. El problema con Mathurin es que a veces no encaja del todo en su sistema ofensivo y todavía no es un defensor efectivo, por lo que los Pacers podrían intentar hacer un movimiento.
Los Nets preguntaron primero, una tradición para los equipos con el mejor jugador en la fecha límite. Generalmente terminas siendo un primero, un segundo y quizás un buen jugador joven. Pero esta temporada es diferente debido al equipo que viene.
Trueno de Oklahoma City (36-7): A OKC le vendría bien un gran defensor lateral que pueda disparar. El Thunder luego puede mover a Cason Wallace a la banca y tener la versatilidad perfecta para iniciar a Isaiah Hartenstein cuando necesiten tamaño o deslizar a Chet Holmgren al quinto lugar cuando regrese de una lesión en la cadera y poner a Johnson en el cuarto lugar.
Esta es una preocupación real para la liga porque el Thunder tiene una gran cantidad de selecciones de primera ronda y podría cubrir el precio que piden los Nets. Tienen varios buenos jugadores de veintitantos años con contratos razonables a largo plazo y un interesante proyecto de desarrollo con el novato lesionado Nikola Tobić, por lo que igualar el salario no será un problema si los Nets están dispuestos a desprenderse del dinero.
Dada la tendencia reciente de los equipos a ceder cuatro o cinco selecciones de primera ronda por estrellas, este es el primer draft en el que algunos equipos han consolidado su dominio en la primera ronda. El Thunder, que ya tiene una plantilla profunda, tiene que deshacerse de estas selecciones y esa urgencia debería disminuir un poco su valor.
Orlando Magic (23-22): Orlando necesita desesperadamente ayuda con el tiro mientras comienza a recuperarse, especialmente porque la versión de temporada baja de Kentavious Caldwell-Pope está lanzando sólo el 31,8 por ciento desde el arco de 3 puntos esta temporada. Johnson podría reemplazarlo en ambos lugares de la alineación titular y sería el único jugador en toda la plantilla en disparar por encima del 37 por ciento desde la línea de tres. Mo Wagner, que estaba jugando muy bien antes de romperse el ligamento anterior cruzado, y el veterano Gary Harris podrían ser la base para igualación salarial, mientras los magos controlan sus borradores para armar el paquete.
Reyes de Sacramento (23-20): Al igual que los Pacers, los Kings han sido uno de los equipos más populares de la NBA desde que despidieron a Mike Brown y han pasado de vendedores a compradores. Les falta la versatilidad y ejecución de Harrison Barnes en el Juego 4 y les vendría bien un jugador como Johnson para compensar los fríos tiros de Keegan Murray. Podrían crear un paquete en torno a Kevin Huerter y trabajar por primera vez en el futuro. Si bien, según se informa, esos equipos han discutido los marcos para un acuerdo para Johnson, Mark Stein de The Stein Line informó esta semana que los equipos no han discutido un acuerdo en semanas.
Caballeros de Cleveland (36-7): Joe Vardon informó esta semana que los Cavaliers están interesados en Johnson, quien sería titular en lugar de Dean Wade o Isaac Okoro. Cleveland probablemente contrataría a Max Strus, Caris LeVert o Isaac Okoro para que el acuerdo funcione, por lo que cambiar la rotación titular que ha llevado al mejor récord del Este sería una gran tarea.
(Foto de Cam Johnson, Wendell Carter Jr. y Jonathan Isaac: Don Juan Moore/Getty Images)
