Los Jets robaron a Aaron Glenn de los Saints, otra vez. Sucedió en 1994, cuando Glenn era un apoyador altamente calificado en el draft de la NFL. Y sucedió el miércoles: según fuentes del equipo, New York contrató a Glenn, el último coordinador defensivo de los Detroit Lions, como su próximo entrenador en jefe, una semana antes de su entrevista en persona programada con New Orleans.
Los Jets están consiguiendo un candidato que ha parecido su objetivo número uno desde que comenzaron una búsqueda amplia, o al menos desde que Mike Vrabel eligió a los New England Patriots. El comité de búsqueda de franquicias entrevistó a 16 candidatos a entrenador en jefe en la primera ronda. Glenn fue el único candidato que recibió una entrevista en la segunda ronda. Ha habido rumores en las últimas semanas de que Glenn quería el puesto de los Jets más que cualquier otra oportunidad, un regreso a casa para uno de los mejores backs defensivos en la historia del equipo.
Trabajar con Dan Campbell como coordinador defensivo de los Lions, Glenn, de 52 años, fue fundamental en el esfuerzo por transformar a los Lions de uno de los hazmerreíres de la NFL a uno de los equipos de élite. Los Jets esperan lograr un progreso similar. La franquicia no ha llegado a la postemporada en 14 años, y sólo cinco veces en 23 temporadas desde el último año de Glenn como jugador con los Jets, en 2001.
En cuanto al talento, los Jets probablemente estén más cerca de regresar a los playoffs en 2025 que los Lions en el primer año de Glenn como coordinador defensivo en Detroit en 2021, cuando tuvieron marca de 3-13-1 y terminaron en el puesto 31 en defensa anotadora. Los huesos de la talentosa defensa de los Jets deberían regresar a Glenn: el esquinero Sauce Gardner, el apoyador Quincy Williams, el tackle defensivo Quinnen Williams y los defensores Will McDonald y Jermaine Johnson. (El esquinero DJ Reed es el mejor jugador programado para llegar a la agencia libre). Es un grupo que ha sido clasificado como uno de los mejores de la NFL en 2022 y 2023 bajo la dirección de Robert Saleh. Cayeron en 2024 cuando Saleh fue despedido después de la Semana 5, pero aún así ocupaba el tercer lugar en yardas permitidas.
A Glenn le tomó tiempo lograr que la defensiva de los Lions jugara como una de las mejores de la liga. Detroit ocupó el puesto 31 en la EPA defensiva en 2022 y el 24 en 2023 antes de saltar al décimo esta temporada a pesar de una serie de lesiones en jugadores clave (entre ellos: los alas defensivas Aidan Hutchinson y Marcus Davenport, el esquinero Carlton Davis y el tackle defensivo Aleem McNeil). El esquinero Amik Robertson se lesionó en el primer cuarto de la derrota del equipo ante los Washington Commanders, y los Lions se vieron obligados a jugar su partido más importante de la temporada con varios suplentes. Algunos pueden estar molestos por la actuación del sábado (la defensa permitió 38 puntos), pero eso no debería cambiar la opinión de un grupo que ha jugado bien toda la temporada a pesar de tener escasez de personal.
“Aaron Glenn es el mejor entrenador que puedas encontrar y es un ser humano aún mejor”, dijo Campbell a principios de este mes. “Mira, si nadie lo quiere, lo aceptaré de regreso. Puedo decírtelo ahora mismo. La idea de pasar por otro ciclo y no ser el manager de alguien es ridícula. Quiero decir, este tipo es tan bueno como parece”. él puede hacerlo todo.” Entiende cómo dirigir un juego, entiende la ofensiva, la defensa y los equipos especiales, sabe cómo comunicarse, entiende la disciplina de los jugadores y es motivador e inspirador.
La gran pregunta para Glenn es cómo será la ofensiva de los Jets bajo su mando. Hay dudas sobre qué harán los Jets como mariscal de campo, específicamente, si Glenn quiere trabajar con Aaron Rodgers, o viceversa. Pero ahora mismo, la pregunta más importante es quién será el coordinador ofensivo y el encargado principal de las jugadas de Glenn. Durante muchos años, los Jets han luchado por encontrar consistencia en esta posición, lo cual es especialmente importante bajo un entrenador con mentalidad defensiva. Durante el mandato de Saleh, el propietario Woody Johnson obligó a Saleh a despedir a Mike LaFleur, ahora coordinador ofensivo de Los Angeles Rams, después de que la temporada 2022 fuera reemplazado por el ex entrenador en jefe de los Denver Broncos, Nathaniel Hackett. Después de que la ofensiva tuvo problemas durante una temporada más bajo Hackett, fue degradado como encargado de las jugadas en octubre, a favor del coordinador de juego aéreo Todd Downing.
Glenn se ha abstenido de afirmar que es un “entrenador defensivo”.
“Soy entrenador. Simplemente estoy en la defensa. Entiendo la ofensiva y muchos muchachos también”, dijo. “Si me vas a contratar, contratarás a un entrenador”. No es un entrenador defensivo. “Hablaré con la ofensiva tanto como con la defensa”.
En 1994, Dick Steinberg, entonces gerente general de los Jets, cambió una selección a los Saints. “No hicieron el trato sabiendo que íbamos a elegir a Glenn”, dijo en ese momento el entonces entrenador en jefe Pete Carroll.
Después de la selección, Glenn dijo a los medios: “Sé que puedo competir porque jugaré con todo mi corazón”. Un informe de exploración en ese momento decía que Glenn era “pequeño pero golpeado como un puño lleno de dinamita, y constantemente corría los 40 en 4,3 segundos”. Era un esquinero de tamaño reducido (5-9, 185 libras) que jugó 15 años en la NFL, ocho de ellos con los Jets. Hizo tres balones profesionales.
Glenn comenzó su carrera después de jugar en el departamento de exploración de los Jets, una experiencia única para un futuro entrenador en jefe. Fue buscador de personal en el personal del entonces gerente general Mike Tannenbaum (Tannenbaum fue parte del comité de búsqueda del entrenador en jefe de los Jets y participó en ambas entrevistas de Glenn). Glenn trabajó para los Browns (2014-15) y los Saints (2016-20) como entrenador de posición antes de conseguir un trabajo como coordinador defensivo de Campbell con los Lions en 2021.
No está claro cuánta paciencia planea mostrar Johnson esta vez. Cuando despidió a Saleh en octubre, describió a este equipo como el más talentoso en sus 25 años como propietario. Despidió a Saleh para encontrar la chispa que permitiera al equipo ganar y competir por los playoffs. En lugar de eso, colapsaron y terminaron 5-12 con Jeff Ulbrich como entrenador en jefe interino.
Ahora, los Jets cuentan con uno de los suyos para volver a encarrilarse.
(Foto: Kimberly B. Mitchell/Imagine Images)
