La viuda de Jamal Khashoggi cree que la FIFA y Arabia Saudita deberían conmemorar su muerte como parte de la Copa del Mundo cuando se celebre en el reino en 2034.
Hanan Eller, a quien se le concedió asilo político en Estados Unidos en 2023, cinco años después de que Khashoggi fuera asesinado y desmembrado en el consulado saudí en Estambul, dice que le gustaría discutir sus ideas sobre cómo honrarlo con el organismo rector mundial del fútbol.
“Me encantaría conocer a un miembro de la FIFA”, dice el atleta. “Me encanta que honren a mi marido y quiero cooperar con ellos. No deben olvidar el crimen contra Jamal, que es un periodista inocente.
“Están en condiciones de honrar su legado. Pueden ponerle su nombre a una tribuna en un estadio o imprimir su fotografía en las entradas para los fanáticos. Su sacrificio debe ser apreciado, no descuidado”.
La FIFA no respondió cuando fue contactada el atleta.
Hanan ha vivido exiliada en Virginia desde la muerte de Khashoggi y se ha dedicado a apoyar su legado.
Cuando Arabia Saudita fue nombrada sede de la Copa Mundial de 2034 por la FIFA en diciembre, hubo críticas de activistas y ONG por el historial del país en materia de derechos humanos.
Estos incluyen severas restricciones a las mujeres, la libertad de expresión, la comunidad LGBTQ+ del país y preocupaciones sobre las condiciones que pueden enfrentar los 13 millones de trabajadores migrantes de Arabia Saudita.
En medio de estos problemas más amplios, se sigue mencionando el nombre de Khashoggi en relación con las preocupaciones sobre la creciente influencia de Arabia Saudita en el deporte.
Estados Unidos ha culpado a Mohammed bin Salman (MBS), el príncipe heredero saudita, de ordenar el asesinato del periodista, que, según dice, fue llevado a cabo por un equipo de 15 hombres que reportaban directamente a MBS. Khashoggi ha criticado al gobierno saudita en sus columnas para The Washington Post.
Dijo al programa de televisión MBS 60 Minutes que aceptaba “toda la responsabilidad” por el “crimen atroz… especialmente porque fue cometido por individuos que trabajan para el gobierno saudí”, pero respondió “absolutamente no” a una pregunta sobre si había solicitado el asesinato.
Hoy, MBS es el hombre que está en medio de la candidatura de Arabia Saudita a la Copa del Mundo después de liderar Visión 2030, un programa de reformas y desarrollo, del que forma parte el torneo de 2034. Khashoggi murió antes de que comenzara la candidatura saudita para la Copa Mundial, pero discutió ampliamente sus pensamientos sobre el proyecto MBS más amplio. Entonces, ¿qué opina del país que alberga el evento deportivo más visto del mundo?
“A las personas que todavía están preocupadas por Jamal, realmente las aprecio y admiro por recordarlo”, dice.
Su país podría haber tenido una oportunidad en el Mundial. No quería que su país fuera un obstáculo. No quiere que todo su país sufra porque un pequeño grupo de personas se apoderó de la vida de un hombre honesto. No quiere que su país tenga una mala relación con el resto del mundo.
“Pero al mismo tiempo, criticó las contradicciones de Arabia Saudita: recurren al deporte, a figuras públicas del deporte, al arte, a la cultura, para evitar corregir los terribles crímenes que han cometido”.
La viuda de Khashoggi (en la foto) dice que se debería celebrarlo durante el torneo (Mohamed Al-Sheikh/AFP vía Getty Images)
Si bien Khashoggi apoyó las intenciones de Visión 2030, no consideró que fuera el plan correcto.
Por ejemplo, criticó a NEOM, una nueva superciudad propuesta que se está construyendo en el remoto desierto, y escribió en un artículo que MBS debería visitar Detroit en una gira por Estados Unidos para ver el valor de invertir en ciudades existentes. Khashoggi consideró que MBS debería centrarse en la contratación de sauditas, en lugar de grandes proyectos de infraestructura construidos por trabajadores inmigrantes.
Lo que Hannan cree que a Khashoggi le habría gustado es que el retraso de más de una década en la Copa del Mundo brinde a los activistas más oportunidades de hacer preguntas sobre Arabia Saudita.
“Quería presionarlos en materia de derechos humanos”, dice. “Muchas personas en Arabia Saudita están en prisión por sus opiniones. Son personas inocentes que aman a su país”.
La estrategia de derechos humanos para la candidatura de Arabia Saudita a la Copa Mundial, implementada por el bufete de abogados AS & H Clifford Chance, no menciona a Khashoggi ni la libertad de expresión ni una sola vez en 28 páginas.
Según la sección de alcance y metodología del informe presentado por AS&H Clifford Chance, la compañía dice que el alcance de su evaluación “fue determinado por la Asociación Saudita de Fútbol de acuerdo con la FIFA”. Cuando contactas con ella el atleta Durante el informe de octubre, AS&H Clifford Chance dijo que sería “inapropiado” comentar sobre el documento publicado.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, con MBS (Alexey Druzhinin/AFP vía Getty Images)
El informe de evaluación de la candidatura de 110 páginas de la FIFA afirma que “las autoridades anfitrionas se han comprometido a garantizar la libertad de expresión, incluida la libertad de prensa, en todas las actividades relacionadas con el torneo”, pero rápidamente advierte contra esto explicando que “la implementación de la propuesta medidas en relación con… Es probable que la libertad de expresión requiera un esfuerzo y tiempo considerables y sólo “proporcionará una base para su implementación”.
“Lo mejor que podemos hacer es pedirle a Arabia Saudita que haga las paces, que haga algo para abordar el crimen que se cometió contra Jamal al silenciar a sus hijos (que todavía viven en Arabia Saudita) y tratar de cerrar el expediente. Esto no es suficiente. ”, dice Hannan.
“Quería mejorar el trabajo de quienes trabajan allí, para que las mujeres sigan teniendo derechos, pero sobre todo, libertad de expresión, que es el mínimo en cualquier país civilizado”.
Khashoggi nació en una familia adinerada en la ciudad santa de Arabia Saudita en 1954. Su abuelo, MBS, era médico. Su tío era Adnan Khashoggi, un traficante de armas llamado el Gran Gatsby de Oriente Medio.
Durante más de tres décadas trabajando en diarios saudíes, Khashoggi se convirtió en una de las principales figuras de los medios y columnistas del país.
Hannan se conoció por primera vez en 2009, en una conferencia de prensa, y la pareja se mantuvo en contacto a lo largo de los años. Hanan es egipcia, pero vivió y trabajó en los Emiratos Árabes Unidos (EAU); inicialmente se formó como periodista y trabajaba como asistente de vuelo cuando se casó con él en 2018.
“Nos dimos cuenta de que éramos como gemelos”, dice. “Teníamos los mismos gustos para las pequeñas cosas, como por la tarde, cuando ambos queríamos una taza de té a las cinco. Teníamos la misma opinión sobre los artistas, sobre la decoración… Todo lo comprendíamos sin preguntarnos. “
Los temas y puntos de vista de Khashoggi eran muy variados, pero si bien era conocido como un liberal social que defendía la expansión de las libertades personales, Hannan tiene cuidado de dejar claro que no buscaba un cambio de régimen.
“No soy un disidente, no soy un opositor”, recordó Hannan. Fue un gran partidario de la Primavera Árabe, pero nunca consideró cambiar la monarquía en Arabia Saudita. Era transparente, honesto y valiente.
“Nunca quiso ser un enemigo de su país, por eso tuvo cuidado de no solicitar asilo político cuando huyó a Estados Unidos. Hasta el último momento deseaba regresar. Pero Arabia Saudita no tolera lo diferente. puntos de vista”.
Hanan y Jamal en su boda (Hanan Kilter)
Las opiniones de Khashoggi comenzaron a causar problemas, y en un momento de 2016, Saud Al-Qahtani, un alto asesor de MBS, le prohibió temporalmente tuitear, escribir o hablar con medios extranjeros, antes de decidir finalmente huir del país en 2017.
En octubre de 2018, Khashoggi voló de Londres a Estambul, donde quería obtener documentos de matrimonio del consulado saudita en la ciudad después de comprometerse con un investigador turco llamado Hats Cengiz.
Hannan dice que ella y Khashoggi, que también habían tenido matrimonios anteriores, seguían siendo cercanos en ese momento, a pesar de que su trabajo significaba que no podían verse tanto como querían.
“La última vez que hablamos fue una conversación muy larga”, dice. Sólo publicaba artículos una vez al mes. Estaba trabajando en un viaje a Florida y le pregunté: Jamal, ¿por qué dejaste de escribir? “Habla, habla de libertad, justicia e igualdad de derechos. Me prometió que lo haría”.
El 2 de octubre, Khashoggi ingresó al consulado saudita donde, según las autoridades turcas, estaba tranquilo, probablemente estrangulado y luego desmembrado con una sierra para huesos. Sus restos no han sido recuperados.
Arabia Saudita aceptó que sus agentes fueron responsables de la muerte, pero dijo que fue resultado de un error. Estados Unidos y un ministerio estadounidense llamado Saud al-Qahtani, que prohibió a Khashoggi tuitear, se opusieron a ello como “parte de la planificación e implementación de la operación”.
Después de haber sido retirado inicialmente de la vida pública tras su conexión con el asesinato de Khashoggi, Al Qaeda parece estar volviendo a la prominencia y fue fotografiado con uno de los principales funcionarios deportivos y de medios del país en Turki Alalshikh en julio del año pasado.
“Aún es necesario formular preguntas a las autoridades saudíes”, afirma Hannan. “Nunca me pidieron disculpas (por la muerte de Khashoggi). Estoy sufriendo. Destruyeron mi vida y estoy sufriendo.
A Hannan se le concedió asilo en Estados Unidos en 2023, y el congresista de Virginia Don Beyer dijo: “Después de todo lo que ella y su familia han pasado, es bueno ver que se les otorga este reconocimiento y la medida de seguridad que conllevará. Continúe apoyando a la señora Khashoggi mientras busca responsabilidad por su asesinato”. “Su marido, una terrible injusticia que nunca olvidaré”.
Inicialmente, varios socios inversores surgieron de eventos que involucraron a MBS después del asesinato de Khashoggi, pero en los años posteriores, Vision 2030 no ha encontrado escasez de inversores, y ahora esto se extiende a la FIFA que concedió a Arabia Saudita la Copa del Mundo de 2034.
Hannan teme que esto signifique que nada cambiará.
“A través de todo el entretenimiento que traen a Arabia Saudita, ignoran su muerte y se convencen a sí mismos de que su expediente está cerrado. No está cerrado. Nunca se cerrará hasta que se arreglen las cosas para garantizar que esto no pueda volver a suceder”. ella dice.
Mi marido era periodista. No llevaba bomba ni pistola, no era una amenaza para nadie. Lo único que tenía era su opinión y su pluma.
“Amaba a su país y amaba el fútbol. Si estuviera aquí, le encantaría ser parte de esto”.
(Imagen superior: Harold Cunningham – FIFA/FIFA vía Getty Images)
