El Manchester United no tuvo mucho tiempo para disfrutar de la euforia de su primera victoria a domicilio en el derbi. Saben que el Manchester City querrá vengarse en los cuartos de final de la Copa de la Liga del miércoles, por lo que al menos tendrán que igualar o mejorar su desempeño el domingo. De lo contrario, la sensación de prosperidad del derbi se disipará.
Ambos entrenadores tuvieron que equilibrar la competitividad en una competición eliminatoria de bajo perfil mientras planificaban sus próximos partidos de la Superliga femenina del fin de semana. Mark Skinner dijo que había rotado significativamente el equipo del United, haciendo seis cambios para “frescura”. A pesar del cambio de cuerpo técnico, el plan de juego siguió siendo el mismo que el domingo: presionar al City.
Mientras el United sofocaba al Manchester City en el Etihad Stadium y se quedaba con el partido, el miércoles por la noche, ante un ambiente plano en el Leigh Sports Village, los anfitriones se sentaron lejos del City, lo que, según señaló el técnico visitante Gareth Taylor, les dio tiempo. para respirar. .
Skinner seleccionó a la delantera Rachel Williams, de 37 años, para dirigir la prensa, pero había una falta de cohesión en el mediocampo y las líneas de ataque y las brechas entre jugadoras como Williams y Grace Clinton, en el número 10, se estaban volviendo demasiado grandes. El United a menudo perdía estructura y el City jugaba más directamente de lo habitual, lo que obligó al United a expandirse en un área más grande, aislando a menudo a la mediocampista Hinata Miyazawa.
United no ejecutó su plan de juego tan eficientemente como lo hizo hace cuatro días y defendió mal, no captó la carrera de corta distancia de Laura Coombes en el primer partido y permitió que Lily Murphy entrara y disparara a casa. Puso al City por delante 2-1 en la prórroga de la primera mitad, y así quedó.
Skinner dijo en el descanso que algunos de sus jugadores sufrían “dolor en el tendón de la corva”, por lo que Millie Turner, que empató para el United en el minuto 35, fue reemplazada por Dominic Janssen como medida de precaución y Melvin Mallard fue reemplazado por Celine Bizet. La marca de la hora se debe a la misma razón.
Turner empató para el United antes de ser sustituido (Ben Roberts Photo/Getty Images)
El United fue más agresivo en la caótica segunda mitad. ““No era un juego para puristas”, dijo Taylor. W.Lo desafortunado fue que el United perdiera ante un City que había resultado tan dañado por las lesiones que no podía darse el lujo de rotar la línea defensiva.
“Necesitábamos recuperarnos”, dijo Skinner sobre el reemplazo de Williams por Elizabeth Terland en el minuto 60. “Rush es el jugador de mayor impacto de la liga”. Si su mejor atributo es el de un jugador de impacto, surge la pregunta de por qué lo inició en primer lugar. Pero Skinner dijo que no se arrepiente de no haber iniciado a Terland ni a Ella Toone, quien acaba de regresar de una lesión.
“No podemos darnos el lujo de perder a estos jugadores tan temprano antes de que llegue el final de la temporada”, dijo.
Aunque Skinner dijo que quería ganar los cuartos de final y dijo que a su equipo se le debería haber concedido un penalti en el minuto 81 cuando, como dijo, Terland “tocó el balón primero y fue despejado” por la portera Khiara Kheteng, es Está claro que la posición en la Liga y la posibilidad de jugar en Europa son más importantes. El United es tercero en la WSL y los tres primeros se clasifican para la Liga de Campeones.
Este billete de clasificación podría abrir muchas puertas para el futuro del equipo en términos de ingresos comerciales y de atracción de nuevos talentos al club para la temporada 2025-2026.
Y añadió: “La prioridad es intentar clasificarnos para la Liga de Campeones. Estamos intentando planificar el futuro”.
El United ha creado una base sólida en la primera mitad de la temporada, pero aunque el técnico dijo después del parón invernal que estaba contento con el número de porterías a cero en la Premier League (siete) y la forma en que su equipo defendió, esos estándares bajaron. la última temporada. Dos partidos. En 135 minutos contra el City, el United encajó más goles (cuatro) que en sus últimos 10 partidos de liga (tres).
A pesar de la posición del United en la liga, los números subyacentes muestran sus dificultades esta temporada. El United se ubica en la mitad inferior de la tabla en posesión y en la mitad de la tabla en promedio de tiros anotados cada 90 minutos y su dominio en el tercio ofensivo; consulte la pendiente del campo a continuación. Esta última métrica, que mide el porcentaje de posesión de un equipo en un partido, contando sólo los toques o pases realizados en el tercio atacante, es uno de los objetivos que Skinner se ha marcado para su equipo además de mantener la intensidad de la presión.
El United está fuera de la copa y la alegría de ganar el derbi puede haber durado poco. Sin embargo, los tres puntos obtenidos el domingo, que llevaron al United por encima del City a los puestos de la Liga de Campeones, podrían tener un impacto duradero al final de la temporada, pero sólo si el United puede aprovecharlo al máximo en la segunda mitad de esta temporada. . La campaña comienza el domingo en Brighton & Hove Albion.
(Imagen superior: Skinner con Janssen a tiempo completo. Molly Darlington – FA/FA vía Getty Images)
