Es domingo por la tarde en Long Beach, y en un vecindario tranquilo a lo largo del río Los Ángeles, una pequeña comunidad de charros se está preparando para “El Show de los Caballos”.
Vestido con una chaqueta de cuero metalizado, un cinturón de cuero con tachuelas de diamantes de imitación, botas de vaquero y tejana negra, Beto García utiliza Facebook Live e invita a sus amigos y seguidores al espectáculo.
“Nosotros, mi gente, estamos vivos aquí en la ciudad de Long Beach”, dice. “No te lo pierdas por ningún motivo”. Vivimos en Long Beach. No te lo pierdas.
Durante años, García y sus amigos se han reunido a la sombra del puerto de Long Beach en un bloque de casas para montar a caballo para preservar el estilo de vida de sus pueblos natales en México y relajarse y desconectarse del estrés. vida cotidiana.
Algunos de ellos poseen casas en el barrio, que es uno de los pocos bloques ecuestres que quedan en la ciudad. Otros guardan allí sus caballos. Los domingos por la noche, se reúnen y van al estacionamiento del centro comercial de la ciudad y organizan un espectáculo ecuestre.
Guadalupe Pérez, la arquitecta detrás de las reuniones semanales, emerge de su jardín con un vestido azul marino. Calienta la silla de cuero marrón sobre el cemento detrás de su casa antes de calentar su caballo frisón negro.
Mario Contreras pinta de negro los caballos llamados pezuñas del Loco antes de “El Show de los Caballos”.
(Jill Connelly/Para De Los)
La música de pandillas suena en polvorientos parlantes estéreo y los niños andan en bicicleta como sus papás con sombreros y botas de vaquero. Cerca de allí, los peatones pasean por Wrigley Greenbelt y los ciclistas cruzan la orilla del río Los Ángeles.
Antes de las 5:00 p.m., Pérez ayuda a cargar tres caballos en un remolque para ir a la reunión. Otros tres hombres viajan cinco kilómetros hasta el centro de la ciudad.
Una vez que llegan al estacionamiento en la esquina de Anaheim Street y Cedar Avenue, García actúa como maestro de ceremonias de la noche, presentando a sus amigos y sus caballos mientras la multitud se acumula alrededor del estacionamiento.
Pérez ocupa un lugar central mientras el sol se pone a caballo. Interpreta rancheras clásicas como “Un Puño de Tierra” y “Que Chulada de Mujer”.
Pérez, conocido por sus amigos como Don Lupe, ha estado grabando música como “El Jefe de Santa Clara” durante más de 20 años.
Cuando emigró a los Estados Unidos en 1976 desde el pequeño pueblo de Los Mesquites, Jalisco, soñaba todas las noches con estar de regreso en casa con su familia y sus mascotas.
Aterrizó en Long Beach hace 40 años y comenzó a reunirse semanalmente en 2022 tras comprar una casa en la avenida San Francisco en Wrigley.
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1. Varios charros que viven en Long Beach mantienen sus caballos en un barrio ecuestre favorito cerca del río Los Ángeles. El domingo viajarán al estacionamiento del centro de Long Beach y actuarán allí. (Jill Connelly/Para De Los) 2. Un hombre anda en bicicleta entre el río Los Ángeles y el barrio de equitación de Long Beach. (Jill Connelly/Para De Los) 3. Guadalupe Pérez, izquierda, monta el caballo danzante de Galeno con su primo César Pérez montando a Vento Negro. (Jill Connelly/Para De Los)
Las propiedades ecuestres en esta cuadra son algunas de las únicas que conservan una vista del otrora apogeo de la ciudad. Es una de las seis áreas para montar a caballo adoptadas por la ciudad en 1977 que están protegidas por áreas para montar a caballo, algunas de las cuales se han perdido o abandonado desde el desarrollo. Renee Lawler, quien se mudó por primera vez al bloque en 1981, dice que la comunidad ecuestre de Long Beach es histórica, frágil y digna de crecimiento.
“Por lo general, se reúnen aquí en la casa de Lupe, escuchas a los mariachis y quiero decir, es muy divertido. Definitivamente es mantener viva la cultura… de eso se trata”, dijo Lawler.
Poco después de comprar la casa, Pérez invitó a familiares y amigos del bloque a reunirse todos los domingos por la noche en su restaurante, Bonanza Tacos and Mariscos en West Long Beach, para promover su negocio y mostrar la belleza y el talento de su banda de vaqueros al público. comunidad circundante.
“Es una terapia”, dice. Es como una terapia.
Lo que comenzó como pequeñas reuniones fuera de su restaurante hasta que se trasladaron a un lugar más grande en el centro, dejando espacio para más caballos y más espectadores.
Cantar sus canciones originales sobre un caballo es un sueño que Pérez ha tenido desde pequeño. En “El Show de Caballos” sí puede.
“Quiero dejar mi carrera,
canción bien cantada
para que todos recuerden
del Jefe Santa Clara”, canta.
Guadalupe Pérez forma parte del grupo Charros que se presenta en “El Show de los Caballos”.
(Jill Connelly/Para De Los)
Quiero dejarle una buena canción a mi gente para que todos recuerden a “El Jefe de Santa Clara”.
En el centro de la ciudad, encima de los espectadores montado en su caballo de siete patas, un hombre con el pelo como una chaqueta charro bordada se sienta tranquilamente admirando a los demás caballos.
Antonio Rivera, de 80 años, es el hombre más viejo de la cuadra y el más respetado.
“Los caballos me inspiran”, dijo. Los caballos me inspiran.
Rivera, un ex mecánico retirado de Star-Kist en Terminal Island, todavía recuerda haber ahorrado para comprar su primer caballo a los 14 años en el pequeño pueblo ganadero de La Villita en Zacatecas, donde creció.
Antes de mudarse a Estados Unidos a la edad de 16 años, vendió sus caballos para tener suficiente dinero para viajar por el país por su cuenta.
Cuando llegó, había caído en un agujero negro, dijo.
Con la esperanza de volver a la ganadería, compró algunas gallinas y gallos y, al cabo de unos años, compró su primer caballo por 500 dólares. En 1999, compró una casa en Wrigley a un hombre al que una vez le compró un caballo.
Durante 25 años ha volcado su alma en un lugar que llama Rancho La Villita. Cuando su esposa murió hace dos años, los 20 caballos que cuidaba estaban con él.
Al reflexionar sobre su vida, Rivera dijo que ninguna cantidad de dinero puede reemplazar la adrenalina y la paz que siente mientras monta a caballo.
“Para mí es lo mejor”, afirmó. No hay nada mejor.
Muchos de los que asisten a los espectáculos dominicales comparten el amor por la vida en el rancho.
Apoyado en un auto estacionado al costado de una calle de Anaheim, Trino Álvarez observa a los caballos y charros desde unos metros de distancia. Viaja desde Paramount todos los domingos. Al ser de Michoacán, el espectáculo le recuerda a su familia, algunos de sus primos aún participan en el deporte charro en su país, dijo.
Al otro lado del lote, con una gorra de béisbol mexicana, Jesús Rosas camina con su hija de un año en brazos, seguido de cerca por su esposa y otros tres hijos. Vive en Long Beach y se enteró de la reunión en las redes sociales.
Antonio Rivera, de 80 años, monta su caballo Loco mientras la espectadora Elsa Salazar lo acaricia.
(Jill Connelly/Para De Los)
“Me gusta ver los caballos, la música y todo”, dijo.
Rosas es de Jalisco y dijo que reconoce los ranchos de donde provienen los jinetes.
Alrededor de las 7 p.m., Rivera y su caballo blanco, Loco, están cansados. Se despide en voz baja de algunos de sus amigos y ella y Loco se adentran en la oscuridad con el brillo de las farolas guiando su camino a casa en Rancho La Villita.
La música fuerte, los cantos y las conversaciones continúan mientras el olor a humo, cebollas y carne asada flota en el aire desde un taquero cercano.
Laura Anaya-Morga es una escritora independiente radicada en Fontana.
