WASHINGTON- El Senado confirmó el jueves a John Ratcliffe como director de la CIA, convirtiendo al presidente Donald Trump en el segundo miembro de su nuevo gabinete.
Ratcliffe fue director de inteligencia nacional durante el primer mandato de Trump, la primera persona en ocupar el cargo además del director de la CIA.
El republicano de Texas fue un exfiscal federal y fue un firme partidario de Trump cuando era congresista durante el primer juicio político de Trump.
Los votos fueron 74-25.
En su audiencia en el Senado la semana pasada, Ratcliffe dijo que la CIA necesita mejorar en el uso de tecnologías como la inteligencia artificial para contrarrestar a adversarios como Rusia y China. Sostuvo que Estados Unidos debe mejorar sus capacidades de inteligencia, pero también debe proteger los derechos civiles de sus ciudadanos.
Añadió que, si se aprueba, impulsaría a la CIA a hacer más esfuerzos para utilizar tecnologías como la inteligencia artificial y la computación cuántica y ampliar su uso de la recopilación de inteligencia humana.
“No estamos donde necesitamos estar”, dijo Ratcliffe a los miembros del Comité de Inteligencia del Senado.
Los demócratas han cuestionado el realismo de Ratcliffe y si su lealtad a Trump lo está llevando a politizar su posición y cegarlo ante las responsabilidades del cargo. Las preocupaciones del senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut, llevaron a los líderes republicanos del Senado a retrasar una votación de confirmación de Ratcliffe, originalmente prevista para el martes.
A principios de esta semana, el exsenador de Florida Marco Rubio fue confirmado como secretario de Estado, el primer miembro del gabinete de Trump.
Ratcliffe dijo que ve a China como el mayor adversario geopolítico de Estados Unidos, y que Rusia, Irán, Corea del Norte y los cárteles de la droga, los grupos de piratería informática y las organizaciones terroristas también plantean desafíos a la seguridad nacional.
Apoya la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, un programa de espionaje del gobierno que permite a las autoridades recopilar las comunicaciones de no estadounidenses en el extranjero sin una orden judicial. Si esas personas se comunican con estadounidenses, esas conversaciones también pueden ser interceptadas, lo que genera dudas sobre violaciones de la privacidad.
Trump y otros republicanos han criticado el trabajo de la CIA y otras agencias de espionaje, diciendo que se han centrado en el cambio climático, la diversidad laboral y otros temas.
Los pedidos de una revisión más amplia han preocupado a algunos funcionarios de inteligencia actuales y anteriores, quienes dicen que los cambios podrían hacer que el país sea menos seguro.
Al igual que otros candidatos de Trump, Ratcliffe es leal a Trump. Además de su trabajo defendiendo a Trump durante su primer juicio político, Ratcliffe también cuestionó ferozmente al ex fiscal especial Robert Mueller cuando testificó ante los legisladores sobre la investigación sobre la intromisión rusa en las elecciones de 2016.
Como director de inteligencia nacional, Ratcliffe supervisó y coordinó el trabajo de más de una docena de agencias de inteligencia. Entre otras funciones, la oficina lidera los esfuerzos para detectar y contrarrestar los intentos extranjeros de influir en la política estadounidense.
Trump eligió a Ratcliffe para ocupar el cargo en 2019, pero rápidamente se retiró de la consideración después de que los legisladores plantearon dudas sobre sus calificaciones. Finalmente fue confirmado por un Senado profundamente dividido después de la nominación de Trump.
En ese cargo, los demócratas acusaron a Ratcliffe de politizar la inteligencia cuando reveló que la inteligencia rusa supuestamente filtró información sobre los demócratas durante las elecciones de 2016, incluso reconociendo que la información podría no haber sido precisa.
La candidata de Trump a directora de inteligencia nacional, Tulsi Gabbard, enfrenta un camino más difícil hacia la confirmación. Gabbard, excongresista demócrata de Hawái, ha enfrentado críticas bipartidistas por declaraciones anteriores de apoyo a Rusia y sus reuniones de 2017 con el entonces presidente sirio Bashar al-Assad.
