Un agente inmobiliario de La Cañada Flintridge enfrenta cargos penales por aumentar el precio de su propiedad de alquiler en un 38% después de un devastador incendio en Los Ángeles, California. dijo el general Rob Bonta el miércoles.
“Que este anuncio sirva como una severa advertencia para aquellos que quieren ser más víctimas de aquellos que lo han perdido todo”, dijo Bonta en un comunicado. “El Departamento de Justicia procesará agresiva e implacablemente a quienes intenten ganar dinero con el dolor de otra persona”.
Una pareja que perdió su casa en el incendio de Eaton intentó alquilar una casa en La Canada Flintridge al agente de bienes raíces Mike Kobesi, según una investigación del Departamento de Justicia. Pero después de recibir la solicitud, a la pareja le dijeron que el precio había aumentado un 38%, según la investigación. La pareja decidió no alquilar la casa debido al aumento.
La ley de California prohíbe aumentos en el precio de las propiedades de alquiler y otros bienes y servicios esenciales de más del 10% después de un desastre natural. Las reglas están vigentes hasta el 8 de marzo, a menos que el gobernador Gavin Newsom las extienda.
No fue posible contactar inmediatamente a Kobeisi para hacer comentarios. En su sitio web, Kobeissi se describe a sí mismo como uno de los mejores agentes inmobiliarios de La Cañada Flintridge con más de 25 años de experiencia. Su empresa ha vendido casas en la comunidad por 11 millones de dólares, dice el sitio.
La demanda, presentada el martes en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, es por aumento de precios relacionado con los incendios históricos que ocurrieron el 7 de enero. Las violaciones están sujetas a un proceso penal, que puede resultar en un año en la cárcel del condado y una multa de hasta $10,000. Las sanciones civiles incluyen multas de hasta $2,500 por infracción.
Los incendios de Eaton y Palisades destruyeron más de 11.000 viviendas durante la noche, arrojando a las familias a un mercado de alquiler ya limitado en Los Ángeles. Ha habido informes generalizados de aumento abusivo de precios, y los reporteros del Times identificaron ejemplos de cotizaciones que aumentaron un 60% o más, mientras que grupos de activistas recorrieron Zillow y otros sitios para identificar cientos de casos potenciales y presentar quejas ante las autoridades.
Bonta ha convocado a sus grupos de defensa en todo el estado para evaluar las propuestas y ha rechazado muchas afirmaciones de aumentos de precios. El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, y otros funcionarios electos locales se hicieron eco de los llamamientos.
Bonta dijo que había enviado más de 500 cartas de advertencia a propietarios y operadores de hoteles acusados de aumento de precios y anunció que su oficina estaba llevando a cabo una investigación más criminal.
“Como he dicho muchas veces, la subida de precios debe parar”, afirmó Bonta. “Hoy estamos cumpliendo nuestra promesa de responsabilizar a los contribuyentes, y hay más por venir”.
