Lawrence, Kan. – Cuando restaban 51,5 segundos del tiempo reglamentario el sábado por la noche en Allen Fieldhouse después de que el base de Kansas Rylan Griffin anotara un triple para poner a los Jayhawks adelante por 4 y mientras Kelvin Sampson pedía un tiempo muerto, su esposa, Karen, desde su asiento detrás del banco de Houston, se despidió. a los fanáticos del Nice Kansas que se sentaron junto a ella y comenzaron a caminar por el antiguo edificio.
La esposa del entrenador de Houston sabe cómo suele terminar esto.
Kansas siempre hace la jugada milagrosa, el Wild-Back, justificando el cartel de “Cuidado con Phog” que cuelga de las vigas. Una vez su marido lideró por 16 puntos como entrenador en Oklahoma en este edificio. Lo perdió. Sampson había practicado ocho veces en Allen Fieldhouse y había perdido ocho veces.
Pero el sábado por la noche, los fantasmas se confundieron. La suerte estuvo del lado de los Cougars. ¿De qué otra manera se explica eso con 20 segundos restantes en el primer tiempo extra, y Kansas ganando por 6 después de que LJ Cryer Air dribló en la esquina 3 y el armador de sexto año de Kansas, Djuan Harris, se dirigió a la línea con 18,3 segundos restantes, hizo una entrada. ¿Será Houston quien gane este juego?
En sus primeros 72 juegos jugando en Allen Fieldhouse, Harris fue a la línea y falló tiros libres una vez. Según los cálculos de Ken Pomeroy, Houston tenía un 0,4 por ciento de posibilidades de ganar en ese momento, lo que parece un poco alto.
Harris falló ambos tiros libres.
El pívot de Houston, Joseph Togler, falló y se lo dio a Milos Ozan, quien corrió hasta la línea de fondo, saltó en el aire y lanzó un pase a Emmanuel Sharpe. Sharp se lastimó el tobillo el lunes, se perdió la victoria del miércoles sobre Utah y practicó el sábado por la mañana por primera vez en toda la semana. Atrapé el balón a unos 6 pies detrás de la línea de 3 puntos con Zeke Mayo a centímetros de distancia y lancé el triple de todos modos. Llegó a la red faltando 7,5 segundos, dándole a Houston sólo una pizca de esperanza.
Los Cougars ya habían extendido el juego al no permitir que Kansas perdiera el balón con 16.6 segundos en el tiempo reglamentario cuando Mayo corrió por la línea de fondo tratando de buscar un compañero alrededor de la sombra del gigante Tugler y su envergadura de 7 pies. Mayo fue sancionado por una violación de 5 segundos, devolviéndole el balón a Houston y permitiendo que J’wan Roberts enviara el juego a tiempo extra con dos tiros libres.
“Jojo es como un gran toro que te abandona, pisotea con sus cascos y agita su cola”, dijo Sampson. “Quiero decir, es un trabajador”.
Sampson se quedó sin su toro una vez más después de este triple, y el pobre May tuvo una vez más la tarea de tratar de encontrar a alguien que lo pasara.
Esta vez, Mayo, alcanzando la cuenta oficial, cuatro, intentó hacer flotar al receptor Dickinson. Mayo no lo puso lo suficientemente alto y Ozan levantó la mano en el aire y lo golpeó con una mano negadora, el balón fue directo al base de sexto año Melik Wilson. Wilson comenzó su carrera en Louisiana y luego se transfirió a Texas Tech, donde lo convirtió en especialista defensivo. Se fue después de una temporada en Lubbock y se transfirió a Houston. “No tenía ninguna confianza”, dijo el asistente de Houston, Anthony Goldwire, quien dirigió hace cuatro años en Louisiana en la última temporada de Wilson allí.
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– Baloncesto masculino de Houston 🏀 🐾 (uhcougarmbk) 26 de enero de 2025
Wilson vistió camiseta roja en su primer año en Houston, jugando solo en juegos de pick-and-roll los días de juego.
El miércoles contra Utah, realizó 11 intentos de campo en la temporada. Hizo dos mates, pero falló los nueve tiros en salto. Todas las mañanas dispara con Goldwire y el viernes por la mañana Wilson tomó una hora extra de tomas. El trabajo dio sus frutos la madrugada del sábado. Wilson entró en territorio en la primera mitad y mantuvo a Houston a 7 puntos en el entretiempo al anotar 9 puntos con 4 de 4 tiros. Cuando el balón aterrizó en sus manos con 7,5 segundos para el final, ya había igualado la mayor cantidad de puntos que había logrado. anotó (15 ) para pumas. Wilson había acertado sólo ocho triples en toda la temporada esa noche, pero sin dudarlo, hizo uno de sus regates con la mano izquierda para asegurarse.
“Ha sido un viaje loco”, dijo Wilson después. “Me quedé en el gimnasio, seguí entrenando año tras año y ahora estoy aquí. Estoy aquí”.
Después de que Mayo dejó Half-Court Heave hacia la izquierda, Sharp corrió por el suelo, hizo una línea para Wilson y lo resume para todos nosotros.
“Ay dios mío.”
En el segundo tiempo extra, Sampson siguió ejecutando jugadas para llevarle el balón al delantero de sexto año Jewan Roberts en el codo izquierdo y siguió lanzando su gancho de izquierda. Cuando Roberts llegó a Houston, lucía el pelo rojo. En su última temporada promedió 1,4 intentos de campo por partido; Al año siguiente promedió 2,1.
“Tuvimos muchos tiradores con los que jugué – Quentin Grimes, Marcus (Sasser), Caleb (Mills), Tramon (Mark). Simplemente los dejé hacer lo suyo y solo traté de encontrar diferentes formas de anotar e impactar victorias. “, dijo Roberts. “Cuando no era la opción en primer o segundo lugar, simplemente sacaba el balón del aro y anotaba de esa manera”.
Sampson dice que Roberts no tenía ese gancho cuando llegó. “Está mintiendo”, dijo Roberts con una gran sonrisa. “Trabajé en ello y mejoró”.
Pero Roberts ciertamente no era alguien que uno imaginaría que sería el punto focal de la ofensiva de Houston. Ahora, en su sexto año en Houston, eso es exactamente en lo que se ha convertido. Cuando los defensores más pequeños protegen a Roberts, Sampson dirige su ofensiva a través de Roberts en la posición. Y contra tipos más grandes, intenta bajar donde pueda subir y lanzar esos dulces ganchos de izquierda. Roberts continuó intercambiando golpes con los grandes de KU, Dickinson y Flory Bidunga, una combinación que casi ganó el juego para Kansas varias veces, pero Roberts y los Cougars tuvieron algunos altibajos.
Y el tipo que solía tirar solo para capturar rebotes tuvo 21 tiros, la mayor cantidad de su carrera, y anotó 24 puntos, incluidos 9 en el segundo tiempo extra.
“¡Veintiún tiros locos!” dijo Roberts. “Disparé la pelota 10 veces más, porque confío en mí mismo y confío en el trabajo que realicé”.
Karen Sampson finalmente se alejó cuando quedó claro que su esposo de 69 años estaba a punto de eliminar un elemento de su lista de deseos y ganar en Allen Fieldhouse. Le tomó una foto al marcador para tener la documentación y esto realmente sucedió.
Houston 92, Kansas 86.
(Foto de Hunter Dickinson y Joan Roberts: Ed Zurga/Getty Images)
