¿Qué debería hacer el Arsenal en esta ventana de transferencia?
Por un lado, su necesidad es clara. Habiendo perdido a Bukayo Saka y Gabriel Jesus por lesiones graves, les falta número de ataques.
Con Leandro Trossard necesario en las bandas, Kai Havertz es su única opción realista como delantero centro. El debut de Nathan Butler Oyedije, de 22 años, en la Liga de Campeones como suplente en el último momento en la victoria por 3-0 sobre el Dinamo Zagreb el miércoles fue un momento emotivo para el canterano, pero también un ejemplo de la falta de opciones de Mikel. Deshacerse de Arteta.
La jerarquía del Arsenal reconoce que la situación tiene cierta urgencia y está buscando activamente aumentar las opciones de ataque de Arteta desde ahora hasta la fecha límite del 3 de febrero.
Pero hacerlo no será fácil. Como muchos clubes, el Arsenal no ve enero como un mercado ideal. Muchos jugadores no están dispuestos a mudarse y la combinación de un calendario comprimido y necesidades apremiantes puede llevar a pagar de más.
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El Arsenal tiene objetivos a largo plazo en ataque. Exploraron un acuerdo para Benjamin Sisco el verano pasado, pero el internacional esloveno decidió quedarse en el RB Leipzig.
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Hoja de acuerdos de transferencia: lo último sobre tu club y la ventana de enero
Alexander Isak sigue estando en lo alto de la lista de deseos de Arteta, aunque existen grandes dudas sobre si el Arsenal podrá cobrar una tarifa que tentaría al Newcastle United a vender.
Victor Gyukiris, del Sporting de Lisboa, también ha sido muy seguido, pero el Arsenal no parece tenerlo en la misma medida que Isak o Cisco.
Ninguno de este trío parece un fichaje particularmente realista en enero. Newcastle se separa de Isak en su intento por regresar a la Liga de Campeones es impensable.
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El Arsenal ha recibido pocos estímulos de que la oferta de este mes por Cisco resulte exitosa. El verano pasado decidió quedarse en Leipzig y firmó un nuevo contrato. Que Leipzig venda a su jugador estrella, tan tarde en la ventana, será una píldora difícil de tragar para sus fanáticos, especialmente porque también están en la lucha por la clasificación a la Liga de Campeones.
El Arsenal no tiene un presupuesto ilimitado. Además de las reglas de la Premier League, también deben cumplir con las regulaciones de gasto de la UEFA, y es posible que ya se hayan asignado 60 millones de euros (50 millones de libras esterlinas; 62 millones de dólares) para la búsqueda del mediocampista de la Real Sociedad Martin Zobimendi.
El Arsenal busca llegar a un acuerdo por Zobimendi este verano.
Si sus objetivos principales están fuera de su alcance, ¿qué deberían hacer? ¿Recurren a jugadores que se encuentran al final de su lista de objetivos preferidos, sabiendo que una gran compra probablemente pondría fin a cualquier intento de conseguir a Sesko o Isak en el verano?
Tomemos el caso de Matthews Conia. El Arsenal admira el talento del brasileño y le sigue desde su etapa en el Atlético de Madrid. Cunha está en un enfrentamiento con Wolverhampton Wanderers por un nuevo contrato y podría estar disponible por el precio adecuado. En el fútbol se dice que se necesitarían 70 millones de libras esterlinas (86 millones de libras esterlinas) para sacarlo de las Midlands. ¿Vale la pena para el Arsenal? ¿Especialmente si les cuesta correr hacia uno de sus principales objetivos?
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El Arsenal quiere incorporar un delantero abierto en enero: ¿a quién deberían apuntar?
Si el Arsenal hubiera estado cerca en la carrera por el título con el Liverpool, las cosas podrían haber sido diferentes. Hace dos años, el Arsenal lideraba la Premier League y el club gastó la mayor parte de £60 millones en tres fichajes en enero. Con la gran goleada avecinándose, el club lo puso todo en rojo.
El Arsenal todavía se considera en la carrera por el título. Pero en un año en el que parecía que todo iba en contra de ellos, ¿estarían dispuestos a tirar el barco? Si hay un jugador que cree que puede convertirlo en un ganador del título, sin duda lo hará. Otra cuestión es si un jugador así estará disponible en enero.
Enero de 2023 podría venir bien, ya que el Arsenal ha perdido a su principal objetivo, Mykhailo Modric, que estaba muy interesado en fichar a Trossard. Era un jugador menos conocido pero más probado en la Premier League, llegó por una tarifa razonable y tuvo un impacto inmediato. Trossard ha superado todas las expectativas, disputando 100 partidos y registrando 40 goles y una asistencia.
Quizás el desafío sea encontrar un jugador similar, uno que no arruine el banco, pero que pueda brindar profundidad confiable. La polémica sobre la posición de delantero centro se vio eclipsada por la buena actuación de Havertz en la primera mitad de la temporada, en la que marcó 14 goles en 30 partidos.
Havertz tiene casi todo lo que Arteta podría desear de un delantero centro. Hay delanteros que pueden llevarlo a otro nivel, pero no muchos.
Havertz tiene 14 goles esta temporada (Jack Finney/Offside/Offside vía Getty Images)
Si el Arsenal está convencido de que Cisco es uno de esos jugadores, debería valer la pena hacer un último esfuerzo concertado para ficharlo en enero. Si realmente es el hombre, tal vez el Arsenal debería considerar presentarle un ultimátum al jugador de 21 años: te necesitamos esta temporada, así que es ahora o nunca. Es arriesgado, pero así se comportan los grandes clubes.
Si no, el Arsenal vuelve a estar en esta difícil situación: ¿gastarán mucho en un jugador que no es exactamente lo que quieren, o renunciarán al fichaje y esperarán al verano? Ethan Nwaniri está en forma nuevamente y Saka debería regresar a tiempo para aparecer.
Mantener su pólvora seca traería sus propios riesgos: reduciría significativamente cualquier posibilidad restante de ganar títulos esta temporada. Además, aumentará la presión sobre el verano. Incluso en este escenario, conseguir Cisco o Isaac no está garantizado de ninguna manera.
Alternativamente, ¿pueden encontrar a ese jugador moderado en lo que queda de la ventana: alguien que no arruine el banco, pero que aun así pueda contribuir? Su mejor esperanza puede ser encontrar una solución a corto plazo a través del mercado de préstamos. En la última semana de la ventana, los jugadores que anteriormente estaban prohibidos podrían volver a estar disponibles.
Los fanáticos del Arsenal pueden sentirse frustrados porque el club ha entrado en los últimos 10 días de la ventana sin una respuesta todavía. Saka resultó herido el 21 de diciembre. El club tuvo que afrontar una agotadora lista de partidos de enero, con un equipo enfermo todavía esperando a los Caballeros. Eso les costó un lugar en la cuarta ronda de la Copa FA y posiblemente la final de la Copa Carabao.
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La temporada del Arsenal se ve descarrilada por una combinación de lesiones y la fragilidad del partido
¿Podría el club haberse mudado antes? Lo cierto es que hasta que Jesús se rompió el ligamento cruzado anterior el 12 de enero, el Arsenal no esperaba especialmente fichar a un fichaje de ataque. Esta lesión los obligó a reconsiderarlo, en poco tiempo. La ya corta ventana se ha vuelto aún más pequeña. La dirección del Arsenal tiene que pensar y actuar con rapidez.
La noche del partido de Zagreb, el aficionado del Arsenal y artista callejero Northbanksy editó el mural del copresidente Josh Kroenke. “Es hora de gastar algo de dinero, Josh”, escribió debajo de una foto monocromática del propietario del Arsenal.
Ha habido un ligero cambio en la pintura del copresidente del Arsenal, Josh Kroenke (James McNicholas/el atleta)
Es un sentimiento con el que muchos aficionados del Arsenal están de acuerdo. Pero para Kroenke, Arteta, el director deportivo interino Jason Eto’o y otros responsables clave del Arsenal, puede que no sea tan sencillo.
El Arsenal necesita algo más, pero lo que parece una demanda sencilla es en realidad un gran momento estratégico. El Arsenal debe equilibrar la urgencia de su necesidad actual con la santidad de su plan a largo plazo.
(Mejores imágenes: Benjamin Sisko y Matthews Cunha; Getty Images)
