Southern California Edison dijo esta semana que se encontró un campamento a unos 300 metros debajo de la torre en Eaton Canyon, en medio de una creciente investigación sobre si una de sus torres de transmisión provocó el incendio de Eaton.
Edison no ha vinculado directamente el campamento con la supuesta causa del incendio, y los abogados que demandaron han expresado profundas dudas de que haya estado involucrado en el incendio que quemó más de 7.000 casas y mató a 17 personas.
Pero la divulgación subraya lo mucho que está en juego mientras los investigadores del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California intentan determinar exactamente qué causó el incendio.
Los bomberos extinguieron una torre de transmisión de energía en Eaton Canyon, donde los residentes dijeron al Times que vieron las primeras llamas en la base de la torre. Temprano foto y vídeo Captados por varios vecinos, confirman que las primeras llamas del incendio se iniciaron al pie de la torre, antes de descender por el cañón y estallar una avalancha de madera que destruyó cientos de casas.
Edison dijo que no cree que su equipo haya causado el incendio. No está claro cuándo se completará la investigación y qué otras posibles fuentes está investigando Cal Fire.
En una carta a los abogados del demandante, revisada por The Times, Edison dijo que el campamento contenía dos fogatas, comida y los restos de una tienda de campaña.
“Al parecer, el campo fue ocupado hace algún tiempo por las llamas del incendio de Eaton”, decía la carta obtenida por el “Times”.
Según la carta, los trabajadores de servicios públicos también encontraron pedazos de metal y escombros cerca de las torres de energía sobre Eaton Canyon.
Los investigadores de Southern California Edison, así como el bufete de abogados que demandó a la empresa de servicios públicos, recibieron luz verde la semana pasada para comenzar a examinar el lugar del incendio de Eaton, pero desde entonces las dos partes han llegado a conclusiones completamente diferentes sobre lo que señalaron. algún tipo de fuego. puede haber sucedido.
Los abogados defensores de los residentes que demandaron a Southern California Edison afirman que los testigos vieron disparos contra la torre momentos antes del incendio. Se han presentado más de 20 demandas contra el gigante de servicios públicos que dicen que videos e imágenes muestran el incendio que comenzó en el equipo eléctrico de Southern California Edison.
Los abogados de las tres empresas que demandaron por separado a los residentes del sur de California han rechazado la idea de que el campamento tuviera algo que ver con los incendios.
“Ese campamento para personas sin hogar no tuvo nada que ver con eso”, dijo Alexander Robertson, cuya firma presentó la demanda en nombre de varios residentes de Altadena cuyas casas fueron destruidas.
Richard Bridgford, de Robertson & Associates LLP, que también presentó la demanda, dijo que el campamento estaba a menos de tres campos de fútbol del probable inicio del incendio y, por lo tanto, era poco probable que hubiera tenido algo que ver.
“Creo que no es ni aquí ni allá”, dijo. “Honestamente creo que esta es información falsa”.
Los investigadores de Cal Fire acordonaron una gran zona de Eaton Canyon para investigar el inicio del incendio. El Times informó que los investigadores estaban centrando su atención en una torre de energía, donde un vídeo mostraba las primeras llamas en su base.
El área se abrió el 16 de enero y desde entonces ha sido investigada por funcionarios e investigadores de Southern California Edison contratados por bufetes de abogados que presentaron quejas contra la empresa de servicios públicos.
Ali Mogadas, socio de Edelson PC que también presentó la demanda, calificó el campamento como una distracción de la investigación.
“Desafortunadamente, parece que SoCal Edison es el mismo ‘¡mira ahí!’ A menudo vemos pruebas de las empresas de servicios públicos en estos casos”, dijo Mogadas en un correo electrónico. “Estamos centrados en analizar las pruebas fácticas que la SCE ya ha presentado ante el Tribunal”.
Gerald Singleton, abogado de la firma Singleton Schreiber, dijo que los investigadores contratados por su firma descartaron un incendio por equipo eléctrico y que los investigadores de la firma compararon las marcas en la torre con marcas de arco.
“O fue un incendio eléctrico o una causa que no habíamos visto antes”, dijo Singleton.
Bridgford dijo que su investigador también notó posibles señales que indicaban un arco en la torre.
Kathleen Dunleavy, portavoz de Southern California Edison, dijo que las pruebas realizadas por la compañía a sus equipos hasta ahora no han revelado ninguna señal de formación de arcos.
“Ciertamente esperamos que la gente no saque conclusiones precipitadas”, dijo.
Varias empresas también exigieron que Edison bajara las líneas eléctricas de las torres.
Robertson dijo que si se produce un arco, los cables a menudo se dañan en los hilos de aluminio del cable. Su empresa y otras pidieron a Edison que bajara los cables para su inspección porque no podían inspeccionarse desde tierra ni con un dron.
Robertson dijo que la compañía le había dicho que los acuerdos para bajar los cables podrían tardar meses, una posibilidad que calificó de “inaceptable”.
A principios de esta semana, un juez ordenó a Southern California Edison preservar la información y el equipo relacionados con la causa del incendio de Eaton. Edison dijo en documentos judiciales que se oponen a la orden que la compañía ya ha informado a los abogados y está almacenando equipos y pruebas alrededor del punto de origen sospechoso y un área de 1 milla cuadrada al este de Altadena.
