Malik Yalkoy sólo había disputado 11 partidos con el primer equipo cuando el Brighton & Hove Albion lo fichó procedente del FC Gotemburgo en el mercado de fichajes del verano pasado.
Seis meses después de que el mediocampista se mudara a Brighton por £7,6 millones ($9,3 millones) después de impresionar en la máxima categoría sueca, el joven de 19 años protagoniza la Liga de Campeones cedido al club austriaco Sturm Graz y está atrayendo la atención. . .
El técnico del Brighton es un “gran admirador” de Yalkoy, quien… El equipo se encamina hacia una competencia cada vez más feroz por los puestos en el mediocampo en el Amex Stadium de la Premier League inglesa la próxima temporada.
Ha sido un ascenso notablemente rápido para el chico de Mali, que hace dos años fue reclutado por Gotemburgo procedente de ASEC Mimosas en Costa de Marfil, donde creció Yalkoy. El excentrocampista del Manchester City, Yaya Touré, también pasó por la Academia Mimosa antes de iniciar su carrera en Europa. Gotemburgo confió en ellos para seguir patrocinando a Yalkoy hasta que lo trajeron a Europa en la ventana de transferencia de enero de 2024.
No pasó mucho tiempo para que Brighton y otros jugadores de las principales ligas europeas notaran su progreso como componente clave del sistema 4-3-3 de Gotemburgo. Físicamente fuerte para su corta edad y su esbelta estructura, Yalkoy demostró una fuerte mentalidad defensiva, sobresaliendo como mediocampista ganador de balones.
En Gotemburgo, demostró anticipación, fisicalidad y capacidad para perturbar el juego de los oponentes, utilizando su cuerpo de manera efectiva para proteger el balón. Controló el balón con los pies, manejó los espacios reducidos cómodamente y avanzó con eficacia.
Malik Yalkoy se unió a Brighton en julio (Brighton & Hove Albion)
Las campanas sonaron en el departamento de contratación de Brighton, lo suficientemente fuerte como para firmar a Yalkoy con un contrato de cinco años. Moisés Caicedo mostró muchos de los mismos rasgos en Ecuador con Independiente del Valle antes de que lo convirtieran de un novato de £4 millones en una compra récord británica de £115 millones por parte del Chelsea, al igual que el mediocampista camerunés de 21 años Carlos Baleba, quien fue comprado como jugador. jugador. Un recluta en bruto de Lille por £ 26 millones en 2023 y ha estado liderando el mediocampo de Horzler esta temporada.
Horzler conoció de cerca el gran potencial de Yalkoy durante la gira de pretemporada del Brighton por Japón el verano pasado, donde el adolescente entró como suplente contra los equipos de la J-League Kashima Antlers y Tokyo Verdy.
Horzler habla con el atleta Sobre Yalkoy, antes de la victoria de su equipo por 2-0 sobre Ipswich Town la semana pasada, dijo: “Lo admiro mucho. Porque me enfrenté (en Japón) a un jugador joven que viene de una cultura diferente, que no habla el idioma a la perfección. , y que entiende el juego de una manera realmente especial.
“Especialmente por su corta edad. Es muy competitivo, entiende bien las situaciones de juego, lo cual es algo especial para un jugador tan joven. Siempre da el 100%.
“Cuando estuvo aquí, entrenó como si fuera su último entrenamiento. Esto es exactamente lo que un jugador joven necesita hacer: aprovechar al máximo cada partido, cada entrenamiento, cada minuto que puede estar fuera del campo. un modelo a seguir para eso, y por eso soy su mayor admirador”.
En agosto pasado, dos días después de que Horzler incluyera a Yalkoy en el banquillo para una victoria en casa por 4-0 en la Copa Carabao contra Crawley Town, fue cedido al Sturm Graz para toda la temporada. Es el club de Brighton que conoce bien. El ex portero holandés sub-21, Kjell Scherben, está cedido por segunda temporada consecutiva al campeón de Austria.
Yalkoy dio un paso más con Sturm, anotando dos goles y dos asistencias en 18 partidos. Seis de esos partidos fueron en la Liga de Campeones, incluidos cinco como titular y tres partidos en los que jugó los 90 minutos completos.
Yalkoy en un partido contra Brest en la Liga de Campeones en septiembre (Fred Tano/AFP vía Getty Images)
Se adquirió una valiosa experiencia contra el Borussia Dortmund (derrota de 1-0) y el Sporting de Lisboa (Sturm perdió 2-0 en casa), pero los partidos en casa se juegan a 85 millas de distancia, en el estadio Wörthersee de Klagenfurt, donde el Merkur Arena del Sturm no tiene competencia. requisitos.
El nivel de Yalkoy no se vio afectado por el cambio de entrenador, ya que tiene 40 añosEl centrocampista del Sturm, Jurgen Sommel, ha sido ascendido desde los equipos juveniles y de reserva después de que Christian Elzer se mudara a Alemania en noviembre pasado para hacerse cargo del Hoffenheim.
Michael Lorber, escribiendo sobre Yalkoy en diciembre para un periódico austriaco Periódico pequeño“El centrocampista jugó brillantemente, como si fuera un veterano de 30 años con 400 partidos profesionales en su haber”, dijo el cobertura de Sturm. “En resumen: Yalkoy es realmente muy bueno para la Bundesliga austriaca porque se destaca de los mejores. equipo local.
A pesar de una lista de lesiones agobiante, los números del mediocampo del Brighton siguen siendo altos, por lo que el club finalmente resistió la tentación de convocar a Yalkoy en enero. Con los partidos nacionales en Austria aún suspendidos debido a las vacaciones de invierno, apareció anoche en el regreso del Sturm a la Liga de Campeones ante el aspirante al título de la Serie A, el Atalanta.
Fue una noche dura, prácticamente sin posesión, en el Joyce Lyalkoy y compañía en su primer partido oficial desde su derrota por 3-2 ante el Lille en la competición el 11 de diciembre. Los entrenamientos y los partidos amistosos en España y Eslovenia no fueron la preparación ideal para el difícil enfrentamiento que enfrentarán contra el equipo del técnico Gian Piero Gasperini, que se clasificó para los octavos de final.
Yalkoy tuvo que abarcar una gran superficie de terreno, alternando zonas centrales y amplias. En una ocasión en la primera parte recuperó rápidamente el balón tras interceptar un intento de pase en un espacio reducido. Esto fue un hito, porque Horzler presta mucha atención a cómo reaccionan los jugadores después de una falta.
El ex extremo del Everton Andrea Lookman reforzó el ataque del Atalanta desde el banquillo tras el descanso. Yalkoy fue sustituido en el minuto 69 y su equipo iba perdiendo 5-0, antes de que Atalanta saliera con un marcador de 4-0. El Sturm está cerca del final de la clasificación del grupo con tres puntos en siete partidos, por lo que el viaje de Yalkoy en la Liga de Campeones termina con un partido en casa contra el RB Leipzig a finales de enero. A nivel nacional, Sturm lidera la clasificación en su intento por retener el título.
“Fue absolutamente acertada la decisión de cederle a un club en el que pueda desarrollarse”, afirma Horzler. “Hasta ahora ha aprovechado esta oportunidad de una manera muy impresionante. Le seguimos y estamos muy contentos por él. Veremos qué pasa en el verano”.
(Imagen superior: Inna Fassbender/AFP vía Getty Images)
