FILADELFIA – Una de las mejoras más significativas para los Detroit Red Wings bajo el nuevo entrenador Todd McClellan ha sido la revitalización de su juego ofensivo.
Detroit promediaba sólo 2,56 goles por partido antes de que McClellan asumiera el mando, la cuarta menor cantidad de la liga en ese momento. Sus 25,1 tiros a portería ocuparon el penúltimo lugar. Pero desde la llegada de McClellan el 26 de diciembre, los Red Wings han marcado casi un gol más por noche, transformando su estilo de juego y volviendo a darle vida a su temporada.
Es difícil, entonces, saber qué podría pasar en los últimos tres partidos de Detroit, en los que han marcado sólo tres goles combinados.
Los Red Wings ciertamente enfrentaron un gran desafío en el viaje que acaban de completar. Primero fueron a Florida para enfrentarse a los Panthers, campeones defensores de la Copa Stanley, y a los Tampa Bay Lightning, luego a los Dallas Stars antes de concluir en los Philadelphia Flyers. Todos estos son contendientes difíciles y Detroit no ha tenido mucho éxito en la mayoría de esos edificios en los últimos años.
Pero después de lograr una victoria por 5-2 sobre los Panthers para comenzar el viaje, los Red Wings lucharon por encontrar la ofensiva el resto del camino.
Al menos una derrota por 2-1 en tiempo extra ante los Flyers el martes les dio un punto en la clasificación, ya que terminaron el viaje con 3 puntos de 8 posibles. Pero incluso con la victoria desequilibrada sobre Florida, Detroit anotó sólo tres goles y acertó cinco de cinco. En cuatro partidos en el viaje.
Eso deja un panorama difícil de resolver a medida que Detroit supera la descarga de adrenalina inicial bajo el nuevo entrenador y entra en la segunda mitad de la temporada.
En los momentos posteriores a esta última derrota, McClellan parecía relativamente animado por lo que vio de su equipo para terminar el juego.
“Creo que estamos logrando grandes avances en ciertas áreas”, afirmó. “Estamos un poco mejor en nuestra zona (defensiva). Estamos rompiendo el disco un poco mejor que en el pasado. Revisamos mejor la zona neutral esta noche. Todas esas son cosas realmente buenas”.
También señaló que Detroit no confió en su juego de poder el martes, principalmente porque no pudo: sólo se sancionó un penal en toda la noche, y fue contra Detroit.
Pero claro que hubo un “pero”.
“Tenemos que encontrar la manera de marcar más de un gol por noche en un partido de cinco contra cinco si queremos tener éxito”, afirmó.
Marco Kasper intenta mantener el balón alejado del portero de los Flyers, Samuel Ersson. (Eric Hartline/Imagina imágenes)
Hay que reconocer que Detroit y McClellan han hecho esfuerzos (y algunas mejoras) en esta área durante las cuatro semanas que estuvieron juntos. El capitán de los Red Wings, Dylan Larkin, notó el “énfasis en los tiros” del equipo bajo McClellan, y Detroit ciertamente ha aumentado sus tiros a portería a un promedio de tres por noche bajo el nuevo entrenador, lo cual está cerca del promedio de la liga. Volvió a estar allí el martes, con el recuento final de 28.
Pero en lo que respecta a las transferencias, los Red Wings se han estancado en este viaje.
“Estamos llevando discos a la red. “No nos enfrentamos a palos secundarios”, dijo McClellan. “Cuando piensas (volviendo a) cuando jugábamos contra Seattle y teníamos esa mentalidad de enjambre, si llegaba a la red, encontrábamos una manera de conseguir un palo en la secundaria. Ahora, si conseguimos eso, estaremos Como que estamos en la esquina. No somos lo suficientemente rápidos. Tal vez habilidades de anticipación.
“Pero probablemente ahora también nos hemos ganado algo de respeto por parte de otros equipos, y es posible que nos tomen más en serio, lo cual es fantástico, y nos controlen un poco más”.
Nunca querrás reaccionar exageradamente a los resultados de algunos juegos, especialmente cuando los goles esperados de Detroit fueron de dos goles o más en las tres derrotas en el viaje, según Natural Stat Trick. Este es un dato importante.
Pero esta tendencia es importante porque, aunque este difícil camino ya terminó, las pruebas apenas comienzan. Los Red Wings tienen el calendario restante más difícil de la liga en términos de porcentaje de puntos del oponente, y su tramo entre ahora y el receso de las Cuatro Naciones solo lo confirma.
Regresarán a Detroit para una estadía de tres juegos en casa en la que recibirán al prometedor equipo de Montreal, se enfrentarán en una revancha con Tampa Bay y se enfrentarán a los siempre tacaños Los Angeles Kings. Luego se dirigen al oeste para otro viaje de cuatro partidos contra los Edmonton Oilers, Calgary Flames, Vancouver Canucks y Seattle Kraken antes de recibir a los Lightning una vez más.
Y si bien los Red Wings han sido absolutamente dominantes desde Navidad, y muy buenos durante toda la temporada, McClellan tiene razón en que Detroit necesitará encontrar una manera de anotar más goles en cinco contra cinco para salir de esta racha que todavía está en su camino. forma. Carrera.
Por supuesto, gran parte de esto se debe a los empleados. Detroit tiene algunos creadores talentosos en la cima de su alineación, desde Larkin hasta Lucas Raymond, Alex DeBrincat y Patrick Kane. Aún más abajo en la alineación, Jonatan Berggren y Vladimir Tarasenko también tienen cierto pedigrí ofensivo en la tercera línea de los Red Wings.
Pero en términos de encontrar segundos discos de rebotes, los Red Wings necesitarán ganar en medio del hielo y, para ser justos, Larkin dijo que sentía que el equipo no estaba tan disponible. Sin embargo, es inevitable que algunos de sus delanteros estén en desventaja en este sentido debido a su estatura, y esto es algo que el equipo debe tener en cuenta, incluso cuando los resultados no lleguen.
Vale la pena señalar, por ejemplo, que el único gol de Detroit el martes se produjo cuando Raymond, uno de sus jóvenes delanteros, robó un balón en la esquina (un área difícil de jugar) y lo convirtió en una oportunidad y un gol de primer nivel para el defensa. Ben. Quiarot. Los Red Wings se han asegurado de mantener a delanteros de mayor cuerpo como Andrew Copp y Marco Kasper entre los seis primeros para ayudar a brindar presencia alrededor de la red. Casper en particular ha encontrado múltiples objetivos de esta manera.
Al parecer, los Red Wings también convocaron el martes al mejor jugador de la organización, el extremo Elmer Soderblom, por lo que McClellan se alegró después del partido.
Elmer Soderblom añadió algo de tamaño alrededor de la red contra los Flyers en el primer partido de su convocatoria. (Eric Hartline/Imagina imágenes)
Todas estas son piezas del rompecabezas. Detroit está encontrando objetivos que pueden no ser bonitos pero que serán esenciales para continuar con su ofensiva mejorada bajo McClellan.
Por supuesto, no es necesario descartar el juego de poder en todo esto. Probablemente no continuará convirtiendo a casi el 42 por ciento que tenía bajo McClellan (el mejor de todos los tiempos es poco más del 32 por ciento), pero con el talento que ofrecen los Red Wings con la ventaja humana, ciertamente pueden terminar como un unidad entre los cinco primeros de la liga. Está permitido ser parte de su fórmula.
Y también lo es el tipo de partido que jugaron el martes, una derrota por 2-1 que fácilmente podría haber ido a favor de Detroit con el gol correcto en el momento correcto.
“Trabajamos y trabajamos el uno para el otro”, dijo Larkin. “Distribuimos bien el balón y lo metimos en su área. Son un buen equipo para bloquear tiros, disparamos el balón en el tráfico y sabíamos que iba a ser un juego como este. Esperábamos que nuestro juego de poder funcionara. “Sé un factor, y hay que agradecerles que no hayan recibido ninguna penalización para expulsarnos de la oficina”.
La mayoría de las noches, este juego de poder se desarrollará para los Red Wings. Esto es bueno.
Pero para algunos, eso no sucederá. Y a pesar de todos los avances que Detroit ha logrado bajo McClellan, estas son las noches que recordarán a los Wings el trabajo que todavía tenemos por delante.
(Foto superior de Todd McLellan detrás del banco contra Panthers: Sam Navarro/Imagn Images)
