Los Carolina Hurricanes acaban de enviar una llamada de atención al resto de la NHL: hablan en serio. Este podría finalmente ser el año.
Esa es la esperanza después de que adquirieron a Mikko Rantanen del Colorado Avalanche a cambio de Martin Necas, Jack Drury y algunas selecciones. Es un acuerdo impactante que indica que el equipo está haciendo todo lo posible y cambiando por completo la perspectiva de Carolina para el año. Quizás incluso más si los Hurricanes pueden convencer a Rantanen, una UFA pendiente, para que firme una extensión.
Lo que los Hurricanes han estado perdiendo durante años es talento puro y rompedor en la delantera: un verdadero anotador estrella junto con el centro franquicia Sebastian Aho. No fue por falta de intentos: estaban interesados en Matthew Tkachuk y canjearon por Jake Guentzel en la fecha límite del año pasado.
El poder de las estrellas ha sido una necesidad apremiante para Carolina durante mucho tiempo y en Rantanen, parece que los Hurricanes finalmente tienen a alguien que puede ser el hombre. Los Hurricanes han necesitado durante mucho tiempo un delantero de élite que pueda darle la vuelta a una serie de playoffs con su dinámica habilidad ofensiva y Rantanen ciertamente cumple con los requisitos.
No hay muchos jugadores en la liga que tengan más valor que Rantanen y parece una gran mejora con respecto a Nikas (y Guentzel, de hecho). Según las calificaciones netas proyectadas, Carolina agregó más de 10 goles a su patrimonio neto con este intercambio, aunque la brecha es un poco más estrecha con la forma en que Necas ha jugado esta temporada.
También significa que Avalanche probablemente restará 10 de sus goles. La ofensiva de Necas ciertamente podría abrirse aún más jugando con Nathan MacKinnon y Cal Makar, pero Necas tiene preocupaciones defensivas reales y carece del historial de Rantanen. Drury es joven y ayuda a la profundidad del equipo, pero no lo suficiente como para compensar la disminución de talento de Rantanen a Nikas.
La pregunta ahora es cómo este enorme acuerdo afecta la búsqueda de cada equipo por ganar la Copa Stanley. Un cambio de 10 goles tiene enormes ramificaciones y obviamente hemos repasado los números para ver qué significa todo tanto para Carolina como para Colorado.
Antes del intercambio, se proyectaba que los Hurricanes terminarían la temporada con 106,2 puntos y un 9,6 por ciento de posibilidades de ganar la Copa Stanley, la marca más alta en el Este. Con Rantanen (¡y Taylor Hall!), esos números aumentaron dramáticamente. El total de puntos esperados de Carolina salta a 107,5 puntos, mientras que sus posibilidades de ganar la copa saltan al 12,7 por ciento.
El salto en las probabilidades de copa es el número clave aquí, especialmente en el contexto del resto del Este. Con Rantanen, los Hurricanes crearon cierta separación entre ellos y el resto de la conferencia para convertirse en los claros favoritos para llegar a la final. Si bien todavía queda trabajo por hacer entre los Hurricanes y los Edmonton Oilers, favoritos de la liga, este intercambio ayuda a cerrar la brecha.
En cuanto a Avalanche, esta operación mueve la aguja en la dirección equivocada.
Antes del intercambio, parecía que Colorado estaría justo en la mezcla del Oeste. Cuando los Avalanche están sanos, dan miedo y se nota con un 5,6 por ciento de posibilidades de ganar la Copa Stanley, la séptima marca más alta de la liga. Esto a pesar de que se esperaba que anotara 100,4 puntos, la undécima marca más alta. Ahora, con Rantanen reemplazando a Neikas y Drury, las posibilidades del equipo en la Copa Stanley han caído al 3,9 por ciento, la décima mejor marca de la liga, y a 99,5 puntos.
Cómo el intercambio cambia las probabilidades de la Copa Stanley
| un equipo | Cuotas de copa previas al intercambio | Cuotas de copa después del intercambio |
|---|---|---|
|
9.6 |
12.7 |
|
|
5.6 |
3.9 |
Todo esto podría cambiar una vez que estos jugadores se adapten a sus nuevos equipos. Es posible que Rantanen no sea tan bueno aparte de MacKinnon. Quizás sea mejor para Nikas mantenerse alejado del sistema de Carolina. Nadie sabe con certeza cómo se verán los jugadores en una nueva ubicación.
En este momento, según lo que sabemos sobre los jugadores involucrados, es difícil no ver esto como una gran victoria para los Hurricanes. Consiguieron a su hombre y ahora parecen el equipo a vencer en el Este.
(Foto superior de Mikko Rantanen: Ron Chinoy/Imagine Images)
