Rafinha anotó un gol tardío y controvertido cuando el Barcelona remontó para lograr una impresionante victoria por 5-4 contra el Benfica en la Liga de Campeones.
Al ganador del último minuto se le permitió quedarse en pie a pesar de que el Benfica afirmó que deberían haber recibido un penalti momentos antes de que el Barcelona se llevara los tres puntos.
En un partido impresionante, la primera parte tuvo casi todo a su favor, con el Benfica marcando temprano y Robert Lewandowski anulando un penal antes de que Wojciech Szczesny llegara al partido.
En primer lugar, el jugador de 34 años molestó a Alejandro Balde, dejando a Vangelis Pavlidis libre para anotar su segundo antes de que el polaco concediera un penalti, permitiendo a Pavlidis completar su hat-trick.
La segunda parte fue un duelo con la primera y fue testigo de un extraño remate de Rafinha, un gol en propia puerta de Ronald Araujo y un segundo penalti de Lewandowski. Eric García anotó el empate tardío antes de que ganara Raphinha.
Jack Lange y Mark Curry analizan los acontecimientos de un ridículo enfrentamiento en el Estadio da Luz.
Ese final…
Este partido fue ridículo en aproximadamente 700 maneras diferentes, pero el acto final se llevó la palma.
El Benfica lanzó un tiro libre en el tiempo añadido, llovió a cántaros y los niveles de energía llegaron a cero. Ángel Di María mandó el balón al área del Benfica, iniciando un potente ataque. Otamendi pensó que le deberían haber pitado un penalti cuando chocó con Andreas Christensen. No pasó nada, pero cuando Leandro Barreiro cayó un segundo después, tras ser desafiado por Fermín López, parecía inevitable que sonara el silbato del árbitro Danny Makele.
No sucedió. Mientras los jugadores del Benfica protestaban con vehemencia – en el campo y en las bandas – Ferran Torres envió un balón largo a Rafinha. Al brasileño todavía le quedaba mucho por hacer, pero corrió dentro de su pierna para marcar un gol espectacular y ridículo.
El Benfica siguió protestando, anticipando la intervención del VAR. Él nunca vino. Era casi lo único que este divertido paseo no tenía en el juego.
Jack Lang
Los momentos locos de Chesney… ¿y por qué empezó?
Alejandro Balde se removió en el suelo, retorciéndose, pero presumiblemente también muy confundido. Y no fue el único. Nueve de sus compañeros del Barcelona se quedaron allí, refunfuñando y frunciendo el ceño. En unos tres segundos, el partido que estaba completamente bajo control desapareció ante sus ojos, dejando atrás una escena de total devastación.
No hacía falta un doctorado en lenguaje corporal para saber lo que todos estaban pensando. ¿Qué diablos acaba de pasar?
¿La respuesta? Simplemente sucedió.
Aquí tenemos que retroceder un poco: a principios de octubre, cuando Szczesny regresó inesperadamente a lo más alto del fútbol europeo. El ex portero del Arsenal y la Juventus se retiró al finalizar la temporada 2023-24, pese a tener apenas 34 años. Pero cuando el Barcelona perdió al portero titular Marc-Andre ter Stegen por una lesión grave, pudieron convencer a Szczesny para un último gran partido. Job, robándose el estilo de la película.
Durante la mayor parte de la temporada, ese trabajo implicó sentarse en el banco y ver a Iñaki Peña, el otro portero del Barcelona, demostrar sus credenciales. Szczesny recibió la Copa Benéfica del Rey de España antes de Navidad y luego jugó la Supercopa de España, en parte porque Peña acosó al entrenador Hansi Flick por su mala sincronización. Sin embargo, la tarjeta roja del polaco en la victoria por 5-2 sobre el Real Madrid parece haber devuelto a Peña a lo más alto de la clasificación.
Hubo algunas sorpresas cuando Chesney recibió el visto bueno el martes por la noche. Al cabo de media hora, la lógica de la decisión se hizo pedazos sobre el césped del Estadio da Luz…
El marcador estaba 1-1 cuando Nicolás Otamendi envió un pase largo en diagonal al espacio detrás de Balde y Pau Cobarci…
El balón era bastante bueno, pero los defensores parecían tener la situación bajo control. Pero entonces llegó Chesney, en la forma de una línea verde, lejos de su objetivo (a kilómetros de su objetivo, a años de distancia de él, ausente durante tanto tiempo que los compatriotas de su objetivo lo descartaron) y directamente hacia Baldy. Duro golpe.
Fue un efecto sorprendente, de esos que al principio hacían difícil apreciar el evidente valor cómico de lo que acababa de suceder. Ambos hombres se posicionaron mucho después de que Pavlidis pasara el balón a portería vacía, dándole al Benfica una ventaja que sólo cedería en los últimos minutos.
Al final ambos se levantaron y siguieron jugando. Sin embargo, el ego herido de Szczesny tuvo que recibir otro golpe unos momentos después, cuando derribó a Kerim Akturkoglu, lo que le valió un penalti.
Szczesny recuperó algo de orgullo en el último minuto, haciendo una inteligente parada de Angel Di María en el 4-4, pero imaginas que Flick pensará con mucho cuidado en incluirlo en más juegos.
Es casi seguro que Chesney estaba por detrás en ambos desafíos de la primera mitad que nosotros en cualquier encuentro.
Jack Lang
¿Ravinha quiso decir eso?
Apenas pasa una semana sin que un equipo u otro regale el balón intentando salir desde atrás, encajando un gol que, hace dos décadas, habría hecho reír y/o retorcerse las manos durante semanas. El fútbol cambia. ¿Objetivos gomosos extraños? Sí, claro, los llevaremos.
Sin embargo, siempre es bueno obtener algunas variaciones nuevas sobre un tema. Antes del martes por la noche, nunca había visto a un portero golpear el balón directamente en la frente de un atacante y observar cómo el balón regresaba a la red.
Y ahora, gracias a Anatoly Trubin y Rafinia, puedo hacerlo. ¡Gracias!
Cómo el Benfica intentó estropear al Barcelona
¿La mejor manera de desbloquear el equipo de Flick Barcelona? Esperamos revelar su deslumbrante línea alta.
Esta no es información nueva todavía. El enfoque de Flick ha tenido gran éxito esta temporada, pero muchos clubes, incluidos los de la Liga de Campeones, han tenido éxito con carreras profundas hacia el tercer hombre y diagonales oportunas para sortear la trampa del fuera de juego del Barcelona.
En tres minutos, el Benfica hizo precisamente eso. Un balón diagonal de Tomás Araujo encontró a Álvaro Carreras en océanos de espacio para cruzar por primera vez para que Pavlidis rematara.
Si bien el segundo gol del Benfica pareció aún más desastroso desde el punto de vista del Barcelona – con Szczesny desviando a su compañero Balde después de una ruptura en el contacto – el crédito también debe ser para el Benfica, que desfiguró la línea defensiva del Barcelona con el balón jugado por encima.
A veces era dolorosamente simple. Cuando hay poca presión sobre el balón y espacio para explotar en defensa, estos pases en bucle no sólo son atractivos, sino que en realidad son fáciles de jugar a un nivel de élite. El hecho de que el 22 por ciento de los pases del Benfica fueran largos – su tasa más alta en la Liga de Campeones esta temporada – muestra cuán receptivos son a la oferta del Barcelona de jugar más directamente.
A pesar de esta dramática derrota tardía bajo una lluvia torrencial, el estilo de ataque del Benfica generó dudas sobre la línea defensiva del Barcelona. Flick será consciente de la falibilidad de este enfoque en los octavos de final.
Marcos Curry
Mantenga la calma Yamal, Álvaro Carreras
Pocos se inmutarían al escuchar que la joven estrella española tuvo una actuación sobresaliente en el choque del Barcelona contra el Benfica.
La revelación más impactante fue que el jugador en cuestión era el lateral izquierdo del Benfica, Álvaro Carreras. El jugador de 21 años estuvo excelente en ataque, abrazándose a la línea de banda para ganar espacio contra la estrecha línea defensiva del Barcelona, proporcionando suntuosos centros para que sus compañeros atacaran.
Una asistencia de Pavlidis fue seguida rápidamente por un brillante centro de Frederik Orsnes en los primeros compases. Incluso su intercepción con el pie delantero fue el catalizador del tercer gol del Benfica, en el que Kerim Akturkoglu ganó un penalti después de que Szczesny recibiera una falta (ver arriba).
(Carlos Rodríguez/Getty Images)
Defensivamente, Carreras tuvo la tarea de mantener tranquilo a Lamine Yamal, y cumplió su tarea de manera excelente durante largos períodos. Con la cabeza girando constantemente para comprobar dónde estaba posicionado el adolescente, Carreras se mostró fuerte, rápido y agresivo en todo momento. La única mancha en su historial fue conceder un penalti bastante suave a Yamal en los últimos minutos mientras el partido se hundía aún más en el caos.
La ironía de la actuación de Carreras no pasará desapercibida para los fanáticos del Manchester United. El jugador de 21 años pasó cuatro años en el club antes de marcharse en 2024, a través de préstamos a Preston North End, Granada y Benfica. Dado que Rubén Amorim no tiene el atletismo de un lateral zurdo adecuado a su estilo, añade sal a sus heridas escuchar que ya tenía un jugador del calibre de Carreras en los libros a los pocos meses de su llegada.
Si se tiene en cuenta el hecho de que Carreras se educó en las categorías inferiores del archirrival del Barcelona, el Real Madrid, la actuación del martes habría sido especial para el joven de 21 años, incluso si su equipo no obtuviera una victoria.
Marcos Curry
¿Qué dijo Hansi Flick?
Te lo contamos después de que habló en la conferencia de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para el Barcelona?
Domingo 26 de enero: Valencia (H), La Liga, hora GMT, hora EST
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(Imagen superior: Patricia de Melo Moreira/AFP) (Foto de Patricia de Melo Moreira/AFP vía Getty Images)
