El entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, disipó los temores el martes de que William Saliba pudiera enfrentar un largo período al margen por una lesión en el tendón de la corva mientras apunta a un lugar en los octavos de final de la Liga de Campeones.
El defensa francés se perdió el empate 2-2 del Arsenal en casa ante el Aston Villa el sábado, un resultado que asestó otro golpe a sus esperanzas de título de la Premier League.
Arteta dijo después del partido que estaba “preocupado” por el alcance de la lesión, ya que sus opciones ya estaban limitadas debido a la ausencia de varios jugadores clave.
Saliba no volverá a participar en el partido de Liga de Campeones del miércoles contra el Dinamo Zagreb, pero Arteta espera su regreso antes de visitar al Manchester City en la Premier League inglesa el 2 de febrero.
Arteta dijo en respuesta a una pregunta en la conferencia de prensa previa al partido si Saliba volvería para enfrentarse a los campeones: “Sí, eso espero”.
“Está progresando bien. Los últimos días se ha sentido muy bien, pero este partido le llegó un poco pronto.
El Arsenal está bien posicionado para clasificarse directamente para los octavos de final de la Liga de Campeones, ya que ocupa el tercer lugar en la tabla de la liga de 36 equipos y los ocho primeros se clasifican para los octavos de final.
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Una victoria sobre los campeones croatas debería ser suficiente para asegurarles terminar entre los ocho primeros con al menos un partido por jugar, antes de que el Arsenal viaje a Girona para la última ronda de partidos de la fase de liga la próxima semana.
“Lo hemos hecho bien hasta ahora y estamos en una posición realmente sólida”, dijo Arteta.
“Ahora es el momento de aprovechar el trabajo que hemos realizado durante meses en casa”.
El Arsenal se vio especialmente afectado por las lesiones en las zonas de ataque.
No se espera que Talisman Bukayo Saka regrese hasta marzo después de someterse a una cirugía en el tendón de la corva y Gabriel Jesus se perderá el resto de la temporada por una rotura del ligamento cruzado anterior.
Arteta ha hablado públicamente sobre la necesidad de reforzar sus opciones de ataque, pero dijo que no estaba “distraído” por las especulaciones cuando quedan dos semanas de la ventana de transferencia de enero.
“Lo entiendo. También sucede en el verano, mucha gente me envía mensajes de texto, ‘Lo estás siguiendo y esto y aquello’, y ni siquiera sé de qué están hablando”, añadió.
“No hago un seguimiento de mucho, tengo suficiente trabajo que hacer en muchas cosas, así que no me distraigo demasiado”.
