NUEVA YORK – Mariano Rivera, el legendario relevista panameño de los Yankees de Nueva York, y su esposa están acusados ante un tribunal de agredir sexualmente a una niña apadrinada por su iglesia en un viaje de verano por parte de otro menor.
En una demanda presentada este mes, los abogados de la niña alegan que el miembro del Salón de la Fama del béisbol y su esposa, Clara Rivera, pastora de la Iglesia Refugio de Esperanza, volaron de Nueva York a Florida después de expresar preocupación por la madre de la niña. bienestar durante el viaje de 2018.
Sin embargo, en lugar de tomar medidas, la pareja “aisló e intimidó” a la víctima para que guardara silencio “sobre sus experiencias negativas”, incluido el abuso, según la demanda.
Joseph A. Ruta, abogado de los Rivera, dijo en un comunicado que cualquier acusación de que “sabían de abuso infantil o no actuaron ante los informes de abuso es completamente falsa”.
Ruta afirmó que la pareja no se enteró de las acusaciones hasta 2022, después de recibir una carta de un abogado solicitando un acuerdo financiero.
“Rivera es conocida en todo Nueva York por su trabajo caritativo y especialmente por su compromiso de servir a los niños desfavorecidos”, dijo Ruta. “Desafortunadamente, son objeto de acusaciones falsas”. La demanda no nombra al acusador, pero dice que nació en 2007, lo que le daría 10 u 11 años en 2018.
Ese verano, según la denuncia, Clara Rivera convenció a un feligrés para que dejara que su hija asistiera al campamento en Ignite Life Center, una iglesia en Gainesville, Florida. Según la demanda, mientras permanecía en un dormitorio sin supervisión, la niña fue agredida sexualmente repetidamente por una mujer mayor de otro campamento. En un informe policial presentado en 2022, la niña dijo que hubo 15 incidentes de tocamientos inapropiados durante un período de dos semanas, tanto en la cama doble como en la ducha.
Aunque la niña no denunció el abuso, su madre se preocupó por su seguridad después de la conversación telefónica, según la denuncia. Luego, la madre compartió sus preocupaciones con Clara Rivera, quien aceptó una investigación, según la demanda. Durante la gira, la pareja “recibió información que debería haberlos preocupado”, pero prefirieron guardar silencio para “evitar la posibilidad de abuso sexual infantil en sus shows”. La demanda no especifica qué les dijeron la niña o su madre.
Luego la niña regresó a Nueva York y continuó su participación activa en la iglesia. Pero más tarde ese verano, en una barbacoa para feligreses en la casa de Riveras en Rye, Nueva York, fue agredida nuevamente por el mismo hombre, alega la denuncia. “No lograron mitigar los riesgos y no tomaron medidas para protegerla o buscar justicia penal después de enterarse de que era una víctima”, dijo por teléfono a The Associated Press el abogado que demandó a Adam Horowitz. “Lo pusieron nuevamente en el mismo peligro en casa”.
Según la demanda, en 2021 la niña fue nuevamente agredida sexualmente, esta vez por un líder juvenil en Refugio de Esperanza. La demanda dice que el abuso en el caso fue descubierto por la madre de la niña, quien descubrió meses de comunicaciones electrónicas entre los dos. La niña y su madre denunciaron posteriormente el abuso a la policía en Nueva York y Florida en 2018 y 2021. Horowitz dijo que no cree que se hayan presentado cargos penales en ninguno de los casos. La demanda es contra la Iglesia Asylum of Hope, no contra el propio Rivera.
Los fiscales de Nueva York y Florida no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la investigación de las acusaciones. Un abogado de Ignite Living Center no respondió a una consulta. La iglesia recientemente resolvió demandas de tres personas, también representadas por Horowitz, quienes dijeron que fueron abusados sexualmente cuando eran adolescentes por un voluntario en el Centro Ignite Life. Otros dos miembros de la iglesia han sido acusados de abuso de menores y lascivia.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
