Aryna Sabalenka y Madison Keys tuvieron un comienzo difícil en las semifinales del Abierto de Australia el jueves, pero lograron victorias consecutivas para preparar la primera final de Grand Slam del año que enfrentará a los dos pesos pesados. Las pelotas de tenis del mundo están una frente a otra.
La número uno bielorrusa Sabalenka derrotó a su mejor amiga Paula Badosa por 6-4 y 6-2 en una impresionante demostración de fuerza mientras busca su tercer título consecutivo en Australia, donde buscará su cuarto título importante.
La norteamericana derrotó a Iga Svitek 5-7, 6-1, 7-6(8) en un emocionante partido para llegar al US Open 2017 y a su segunda Gran Final después de terminar subcampeón en el Abierto de Australia inaugural que perdió ante Sloane Stevens. .
“Todavía estoy tratando de entender todo lo que está pasando. Estoy en la final”, dijo Keys, cabeza de serie número 19, después de la mayor victoria de su carrera.
“Este partido fue de un alto nivel… Sentí que estaba luchando por permanecer en él… Es absolutamente increíble estar aquí en la final y tengo suerte de estar aquí el sábado”, añadió.
“Creo que al final ambos estábamos luchando contra los nervios y realmente esforzándonos mutuamente. La pregunta era quién iba a conseguir el último punto y ser un poco mejor que el otro, y me alegro de que fuera yo”.
Switek, cinco veces campeón de Grand Slam, llegó invicto a las semifinales en Melbourne Park en sus últimos cuatro partidos, pero inmediatamente se vio presionado cuando Keys abrió el marcador e intentó consolidar el descanso.
Animado por un ejército de aficionados polacos en las gradas del Rod Laver Arena, Switek entró en modo batalla y recuperó su servicio antes de que el segundo favorito tomara el control del primer partido con 4-2.
Después de que la lluvia provocó que se cerrara el techo, Keys comenzó a cubrir el hueco y cometió un sorprendente error en la red antes de empatar el marcador 5-5, pero no pudo evitar que Svitek ganara ambos juegos.
El experimentado Keys, que disputaba su tercera semifinal del Abierto de Australia, mantuvo la presión con fuertes golpes de fondo y sirvió impecablemente para tomar una ventaja de 5-0 en el siguiente set antes de que Switek evitara la vergüenza de un “neumático”.
Keys empató 1-1 con el séptimo quiebre del partido para comenzar el set decisivo, golpeando un revés para una ventaja de 4-3 antes de salvar cuatro puntos de quiebre para poner el marcador 5-4.
Swiakek se defendió antes de tomar la delantera en el desempate y perdió un punto de partido por 6-5. Cuando el polaco mandó un balón largo y el estadounidense agachó la cabeza y aplaudió, las llaves se recuperaron y sellaron el triunfo.
NO PERFECTO
Sabalenka, la número uno del mundo, tampoco estuvo perfecta, perdiendo 2-0 a Badosa en el primer set con errores no forzados, pero pronto encontró su ritmo y usó su derecha segura para poner fin a la campaña de Badosa. , cabeza de serie número 11, en la primera semifinal de Grand Slam de la española.
“Estoy orgullosa de mí y de mi equipo por haberme puesto en esta posición”, dijo Sabalenka antes de recordar la perspectiva de un tercer título en Melbourne por primera vez desde Martina Hingis en 1997-99.
“Si hago un nombre en la historia, significará mucho para mí, ni siquiera podía soñar… Lo daré todo en la final”, dijo.
Tras tomar una notable ventaja, Badosa siguió atacando con el servicio.
Se mantuvo firme y salvó varios puntos de quiebre, pero Sabalenka pareció poder superar su defensa cuando rompió a Badosa en el tercero y quinto.
Badosa intentó reavivar su espíritu de lucha al derrotar a Coco Gauff en cuartos de final, en uno de los enfrentamientos más importantes del torneo. Pero la presión de Sabalenka la decepcionó y le rompieron el servicio dos veces en el tercer juego del set.
Sabalenka aprovechó la oportunidad para tomar una ventaja de 5-1 antes de sellar el partido con estilo.
Los dos son buenos amigos fuera del campo, pero puede que al español le lleve algún tiempo superar su pérdida y reunirse con su amigo bielorruso.
“Tal vez ella me odiará por uno o dos días y luego podremos volver a ser amigos e ir de compras. Prometo que lo haremos y le pagaré lo que quiera”, dijo la cabeza de serie número uno.
