El martes por la mañana, Tom Pidcock se despertó como bicampeón olímpico de ciclismo de montaña, mientras también celebraba otro cumpleaños. El ciclista británico, todoterreno, cumplió 25 años. Al día siguiente de su gran victoria, Pidcock habla de un enorme alivio. El día anterior, durante la conferencia de prensa, ya había mencionado que una gran carga se había levantado de sus hombros.
La carga mental antes de los Juegos Olímpicos se debió principalmente al estatus de Pidcock como el principal favorito. “Después de mi primera medalla de oro, rápidamente me propuse defender mi título. Si los Juegos anteriores se hubieran realizado en 2020, probablemente ni siquiera habría participado”, Pidcock se refiere al aplazamiento de los Juegos de Tokio a 2021 debido a la pandemia de Covid-19. “Y aunque gané algunas Copas del Mundo antes, fui a los Juegos como un forastero. Defender tu título, sin embargo, es muy diferente. La presión y las expectativas que conlleva son un desafío completamente distinto, mucho más difícil.”
“Emocionalmente, fue la victoria más agotadora,” Pidcock continúa con una declaración fuerte. “La preparación fue muy larga, especialmente mentalmente. Se acumula más y más hasta que cruzas la línea de meta, y entonces toda esa tensión sale,” describió la montaña rusa por la que pasó. Mientras Pidcock sabía justo después de su primer oro que quería defender su título, aún no tiene esa convicción para un tercer título consecutivo. “Creo que defender mi título de nuevo será más difícil. La presión será menor y probablemente no participe en carreras de ciclismo de montaña en la fase preparatoria. Pero aún no lo sé con certeza. Cuatro años es mucho tiempo.”
‘Me ayudaron a recuperarme y me prepararon para poder ganar aquí en mi mejor forma.’
Un día después de la carrera y en su cumpleaños, Pidcock aún hizo tiempo para una entrevista con Sky Sports. “Se siente muy especial,” dice sobre ser bicampeón olímpico. “Defender mi título era un gran objetivo, y ahora que lo he logrado, trae un enorme alivio,” Pidcock repite sus palabras de la conferencia de prensa. También comparte sus pensamientos después de la pinchadura. “Primero, fue un reinicio. Luego lo vi como una nueva carrera. Solo me concentré en la brecha con el líder. Afortunadamente, la pinchadura ocurrió temprano, así que tuve tiempo para recuperarme. Por un momento, pensé en tal vez solo ganar una medalla, pero al final, vine aquí para ganar. Punto,” Pidcock rápidamente se reenfocó.
La firme determinación de darlo todo por la victoria, a pesar de la pinchadura, se debió en parte a una buena preparación. “Sabía que mi forma era súper buena. Por supuesto, siempre hay dudas antes de grandes carreras como esta. Sin embargo, trabajé increíblemente duro, así que incluso con una pinchadura, haría todo lo posible por cruzar la línea de meta primero,” dijo Pidcock, quien tuvo que abandonar el Tour en julio debido a una infección por Covid-19. “No fue ideal, pero estoy muy agradecido con mi equipo. Me ayudaron a recuperarme y me prepararon para que pudiera ganar aquí en mi mejor forma.”