Los funcionarios del Departamento de Bomberos de Los Ángeles se prepararon para la próxima ronda de condiciones climáticas severas de incendio el lunes, encendiendo todos sus motores de repuesto disponibles y colocando 30 motores en áreas de alto riesgo, según funcionarios y registros internos.
Los bomberos dijeron a los periodistas el lunes que la agencia también ordenó un turno exterior de unos 1.000 bomberos que permanecerán en servicio para proporcionar motores adicionales.
Las acciones se producen después de que The Times descubriera que el LAFD había decidido no tomar esas medidas drásticas el 7 de enero, a pesar de alertas de emergencia del Servicio Meteorológico Nacional, que será una tormenta destructiva y potencialmente mortal en la región.
La alcaldesa Karen Bass dijo que la ciudad está “bien posicionada” para hacer frente a posibles incendios.
“Creo que nos prepararemos para el peor de los casos. [is] en los próximos días y luego, con suerte, no llegaremos allí en absoluto”, dijo Bass a los periodistas en una conferencia de prensa el lunes por la mañana.
“El predespliegue es muy, muy reflexivo y estratégico”, dijo la jefa del LAFD, Christine Crowley, en una conferencia de prensa. Dijo que hay patrullas de bomberos y camiones estacionados en áreas de alto riesgo, incluidas Sun Valley, Woodland Hills, el oeste de Los Ángeles y Hollywood.
Dijo que los bomberos adicionales proporcionarán motores existentes para complementar los 20 motores del LAFD que aún están asignados al incendio de Palisades, junto con otros recursos estatales y federales. Los bomberos continúan atendiendo llamadas regulares al 911 en otras ciudades, dijo.
“Estamos muy ocupados en la ciudad”, dijo Crowley. “Es nuestro trabajo mientras continuamos brindando el servicio 911, además de implementar, crecer y seguir respondiendo al incendio de Palisades”.
Los funcionarios en las áreas de incendio de Palisades y Eaton también han impuesto restricciones de estacionamiento en lugares específicos para permitir una respuesta rápida y la evacuación de las comunidades montañosas en caso de que se produzca el incendio.
Hasta el lunes por la mañana, el incendio Palisade estaba contenido en un 59 por ciento. Quemó más de 23.713 hectáreas, destruyó al menos 6.051 estructuras y mató al menos a 10 personas.
El servicio meteorológico emitió una advertencia de “situación extremadamente peligrosa” que entró en vigor el lunes por la tarde y permanecerá vigente en partes del condado de Los Ángeles y la mayor parte del condado de Ventura hasta las 10 a.m. del martes. Una advertencia similar se emitió el 7 de enero durante el incendio de Palisade.
“Situación extremadamente peligrosa” es una actualización de la alerta de bandera roja, que ya advierte sobre condiciones climáticas adversas y una rápida propagación del fuego en caso de incendio.
Para aumentar el peligro, la zona ha llovido poco desde mayo y la maleza está muy seca.
“Este podría ser uno de los incendios más secos que hemos visto hasta la fecha”, dijo Rose Schoenfeld, meteoróloga de la oficina de Oxnard del Servicio Meteorológico Nacional.
Eso significa que cuando comienza un incendio, “es probable que se produzcan condiciones climáticas extremas y un comportamiento del fuego”, dijo Crowley.
Espere ráfagas de 50 a 70 mph en la costa y los valles y de 60 a 100 mph en las montañas y las estribaciones, con vientos sostenidos de 25 a 40 mph.
Antes del 7 de enero, el servicio meteorológico advirtió sobre vientos dañinos de 50 a 80 mph y ráfagas aisladas de 80 a 100 mph en las montañas y estribaciones.
Se espera que los vientos de Santa Ana de esta semana tengan una trayectoria tradicional del este que podría afectar diferentes áreas.
Los meteorólogos esperan que los vientos sean particularmente fuertes en un corredor que se extiende desde Palmdale hacia el suroeste, incluyendo Santa Clarita y Ventura y ciudades más pequeñas en el valle del río Santa Clara.
El LAFD fue criticado por su preparación para los devastadores vientos que alimentaron el incendio Palisade.
Crowley y otros altos funcionarios defendieron sus decisiones, diciendo que tuvieron que utilizar recursos limitados mientras continuaban procesando las llamadas al 911 relacionadas con el incendio, que se duplicó el día en que estalló debido a los daños del viento en otros lugares. Los funcionarios del LAFD también dijeron que los esfuerzos de extinción de incendios se vieron obstaculizados por limitaciones presupuestarias y bajos niveles de agua en algunas bocas de incendio.
La portavoz del LAFD, Karla Tovar, dijo en un correo electrónico que no es “razonable” comparar el personal y los esfuerzos previos al despliegue entre los dos eventos de viento.
“La iniciativa del 7 de enero tiene que lidiar con recursos limitados y restricciones presupuestarias”, dijo Tovar. “En ese momento, estábamos haciendo todo lo posible para gestionarlo dentro del presupuesto y los recursos disponibles”.
Esta semana, el LAFD tiene acceso a más recursos debido a las declaraciones de emergencia locales, estatales y federales, dijo.
Pero como informó The Times la semana pasada, el LAFD decidió no utilizar docenas de motores existentes para unirse a la lucha contra los incendios provocados por los vientos del 7 de enero. Y el comandante a cargo de la preparación dijo al Times que había suficientes vehículos y bomberos para responder a la amenaza.
Durante un discurso el lunes, el presidente Trump atacó a los funcionarios de California por no contener los incendios de Palisade y Eaton, que mataron al menos a 27 personas y destruyeron miles de hogares.
En Los Ángeles, dijo, “estamos viendo incendios que han estado arrasando durante semanas sin ninguna señal de contención”.
“Están causando estragos en hogares y comunidades, afectando incluso a algunas de las personas más ricas y poderosas de nuestro país, algunas de las cuales están sentadas aquí ahora mismo”, afirmó.
“No podemos permitir que esto suceda. No todo el mundo puede hacer algo al respecto. Esto está cambiando. “
La oficina de prensa del gobernador Gavin Newsom comenta sobre X con la publicación de las palabras de Trump“No hay señales de defensa”, junto con fotografías de los bomberos, a pie y en un helicóptero del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, luchando contra el incendio.
El periódico “Times” descubrió que antes de la tormenta del 7 de enero en Palisades del Océano Pacífico, como en el pasado, no se instalaron motores adicionales. El incendio comenzó allí alrededor de las 10:30 a. m. El departamento había colocado previamente nueve motores en el área del Valle de San Fernando y Hollywood y estaba esperando que el incendio se declarara allí. Las autoridades dijeron que movieron más motores “a primera hora de la mañana” para cubrir también el noreste de Los Ángeles.
Los bomberos decidieron no ordenar a los 1.000 bomberos que trabajaran un segundo turno ese día porque los vientos estaban aumentando, lo que habría duplicado el número de personal disponible, y sólo cinco de los más de 40 motores necesarios para el fuego completo proporcionaron fuego regular. extinguiendo. fuerza en la lucha contra incendios.
Conocidos internamente como motores Serie 200, son idénticos a los demás motores y normalmente se combinan con camiones que no transportan agua. Suelen estar dirigidos por un ingeniero. Cuando es necesario para incendios forestales, llevan cuatro extintores.
También optaron por no proporcionar un conjunto de nueve motores de “repuesto listos”, conocidos internamente como Serie 400, que se supone que están disponibles para emergencias climáticas y, a veces, para reemplazar aparatos rotos en las estaciones de bomberos. Las autoridades dijeron que 2 de 9 están inutilizables y necesitan ser reemplazados.
El jefe del batallón, Patrick Leonard, dijo que a los bomberos fuera de turno no se les ordenó continuar trabajando antes del incendio del 7 de enero porque “no teníamos el equipo para otros 1.000 miembros”, incluidos los motores.
El lunes, los bomberos decidieron dotar de personal a todos los motores de las series 200 y 400 existentes, según un documento de planificación interno. Leonard no dijo por qué no lo hicieron antes de que Palisades se incendiara.
De los aproximadamente 1.000 bomberos a los que inicialmente se les ordenó permanecer en el trabajo el lunes para proporcionar motores adicionales, 239 trabajaron horas extras, dijo Tovar.
Los redactores del Times Paul Pringle, Julia Wick y Hayley Branson-Potts contribuyeron a este informe.
