Mientras el coro de “Viva Garnacho” comenzaba a difundirse por Old Trafford, la bandera argentina quedó separada en un tramo del Stretford End.
Los seguidores del United desde hace mucho tiempo han tenido una afinidad por los jugadores argentinos, que se remonta al trato dado a David Beckham a su regreso de la Copa del Mundo de 1998, derivado de una aversión hacia la selección de Inglaterra entre su apoyo mutuo.
Pero también fue la agresión y la determinación de jugadores como Carlos Tevez y Gabriel Heinz lo que tocó la fibra sensible de los fanáticos del United. “Grinta”, como la llama Erik Ten Hag, al identificar cualidades similares en Lisandro Martínez.
Alejandro Garnacho no está exactamente cortado en el mismo molde que sus compatriotas (menos ‘granta’, a veces más), pero comparte con ellos una vena de tenacidad que los seguidores del United encuentran entrañable.
Estuvo allí para ver la victoria del jueves por 2-1 sobre los Rangers, que fue la exhibición más colorida de Garnshaw bajo la dirección de Ruben Amorim hasta la fecha y su carrera en Old Trafford en un microcosmos: crudo, extraño, el buen tipo de egoísmo; A veces carece de instinto asesino, aunque no deja dudas sobre su potencial.
Pero la pregunta ya no es si Old Trafford prevé que Garnshaw se dé cuenta de ese potencial. Eso es si alguna vez lo volverán a ver y punto.
(Sean Bottelle/Getty Images)
Los próximos 10 días probablemente decidirán el futuro del joven de 20 años como jugador del United. Si se marcha antes de visitar el Crystal Palace el 2 de febrero, el día antes de que se cierre la ventana, el jueves será la última salida de Garnacho en Old Trafford. Napoli y Chelsea están rotando.
“No sé qué pasará”, dijo Robin Amum a TNT Sports. “Tenemos estos jugadores, así que mejoremos el equipo y pensemos en los jugadores que tenemos aquí. Hasta que se cierre la ventana, cualquier cosa puede pasar”.
Esto no fue una negación. Tampoco insistió en que quisiera que Garnshaw se quedara. Sólo un reconocimiento de que cualquier cosa puede pasar y, por tanto, puede suceder. Se trataba de revelar cuál podría ser la respuesta a los bates rectos.
De todos los jugadores del United, se decía que Garnacho era el más adecuado para el sistema 3-4-2-1 de Amorim. Ciertamente no es una parte integral de ello. Desde que fue eliminado por completo del equipo para el Derby de Manchester, solo ha sido titular en tres de los últimos nueve partidos.
Sin embargo, en su rueda de prensa posterior al partido, Amorim desmintió la idea de que Garnacho es completamente incompatible con que su proyecto siga adelante. “Creo que está mejorando en todos los aspectos del juego”, dijo.
Estuvo mejor hoy jugando en posiciones interiores, también exteriores. Mejora la posición de recuperación. Lo puedes ver hasta los 90 minutos, siempre estuvo ahí recuperándose y ayudando, a veces mostrando algo de frustración y eso es bueno porque quiere más.
“Creo que tiene potencial para ser mucho mejor en cada situación del juego. Lo que puedo decir es que entendió lo que estaba tratando de hacer, (eso) fue muy claro”.
Benny se está cayendo, ¿y por qué no lo haría? Garnacho todavía se encuentra en una era de desarrollo. Es un extremo izquierdo diestro y, en lugar de atacar desde el flanco, ahora tiene la tarea de jugar un poco más estrecho y, a menudo, más cerca de la portería.
La idea de que esta transformación va más allá de él, y que esto se ha demostrado de manera concluyente dos meses bajo el gobierno de Amorim, debe ser cosa del pasado. En todo caso, el United parece un equipo más poderoso y amenazador con Garnacho que sin él.
Ningún jugador del United realiza más tiros en el transcurso de 90 minutos. Después de siete al comienzo de la semana pasada contra el Southampton, hubo cinco más contra el Rangers, en ambos casos, la mayor cantidad para cualquier jugador en el campo. La finalización de Garnacho debe mejorar pero es una amenaza constante.
Con velocidad y capacidad de correr desde el centro del campo designado en el 3-4-2-1 de Amorim, añade dinamismo a un ataque que carece gravemente de esta cualidad. No es sólo un jugador que este objetivo ligero necesita conservar, sino que también necesita jugar.
El problema es que Garnacho es también algo raro: un jugador del United cuyos rivales pagan mucho dinero. La venta aliviaría algunos de los problemas del club respecto al cumplimiento de la normativa del Fair Play Financiero y permitiría recaudar fondos para reinvertir en la plantilla de Amorim.
Esto, más que cualquier preocupación sobre la idoneidad táctica bajo Amorim, es la razón por la que United considerará a regañadientes ofertas por Garnacho. Esta palabra suena genial.
¿Cuándo fue la última vez que el United vendió a un jugador a regañadientes? No es una posición en la que normalmente se ha encontrado el club, dado su tamaño, estatura y poder adquisitivo histórico. Cristiano Ronaldo en 2009, tal vez. Al menos entonces, el atractivo del Real Madrid y su tarifa de transferencia de £ 80 millones era innegable.
(Oli Bufanda/AFP vía Getty Images)
Pero hoy, ¿qué quiere decir que el United se encontró nuevamente vendiendo a un jugador a regañadientes, solo que esta vez no porque la oferta y la oportunidad fueran demasiado buenas para que el club o el jugador las rechazaran, sino por una necesidad financiera sombría? Básicamente, ¿como un montón de años de gastos excesivos?
La marcha de Ronaldo al Madrid no avergonzó al United. Pero si se hiciera únicamente para recaudar efectivo o cumplir con las reglas de gasto, Garnacho sería una crítica mucho mayor a la propiedad, la administración y las decisiones que han tomado el club durante la última década.
“Viva Garnacho” es una variación de la vieja canción de Ronaldo, por supuesto. Su transmisión durante la segunda mitad del juego del jueves, mucho después de que el joven de 20 años se ponchara, fue larga, fuerte y presente, como si esperaran tener la oportunidad de cantar nuevamente.
(Imagen de encabezado: Craig Foy/SNS Collection vía Getty Images)
