La lealtad de Jean-Clair Todibo al West Ham United fue puesta a prueba a principios de este mes.
Según fuentes familiarizadas con la situación (que, como todas las personas con las que hemos hablado para este artículo, se han mantenido en el anonimato para proteger las relaciones), el Marsella de la Ligue 1 ha preguntado sobre la disponibilidad de Todibo. Pero el central dijo a sus representantes que estaba contento y que no tenía ningún interés en marcharse.
El Marsella tiene un interés a largo plazo en Todibo. Son segundos en la liga y su facturación garantiza perspectivas del fútbol europeo para la próxima temporada. Pero el defensa de 25 años no tenía ningún deseo de dialogar con el equipo de Roberto De Zerbi. Se siente instalado en el este de Londres y quiere devolver la confianza depositada en él por el West Ham.
El central formó una estrecha relación con el portero Alphonse Areola, quien le aconsejó el verano pasado que rechazara el interés de la Juventus. El Newcastle United también mantuvo una reunión con los representantes de Todibo como una opción en su lista, pero optó por no seguir adelante. Su pérdida fue la ganancia del West Ham y Todibo ha sido una incorporación sólida desde que fue identificado inicialmente por el equipo de reclutamiento en junio.
Se unió en agosto cedido por una temporada procedente del Niza, con el compromiso de comprar mientras el West Ham permaneciera. West Ham tiene la intención de honrarlo al final de la temporada. Pero fuentes cercanas a Todibo dicen que su período de cinco meses ha estado lleno de frustración debido a las lesiones persistentes. Todibo no hizo una pretemporada adecuada antes de su llegada y su evolución se vio afectada por lesiones en el gemelo.
Estará cinco semanas de baja por un problema en la pantorrilla. El dos veces internacional francés espera volver a estar en plena forma pronto, pero el equipo médico del West Ham quiere ser cauteloso con su regreso mientras continúa su rehabilitación en el campo de entrenamiento. La lesión de Todibo empeoró durante la derrota por 4-1 ante el Manchester City este mes. Fue expulsado en el minuto 53 y se dirigió directamente hacia el túnel. Todibo viajó poco después a Francia para obtener una segunda opinión de su médico personal durante ocho años. El examen reveló problemas en su extremidad inferior.
(Brian Lennon/Getty Images)
Desde que debutó en el partido inaugural de la temporada contra el Aston Villa, el defensa se ha perdido partidos contra Leicester City, Bournemouth, Aston Villa, Fulham y Crystal Palace. El recién nombrado entrenador Graham Potter admitió después de la derrota ante Palace que quizás tenga que reforzar sus opciones defensivas. Los defensores a su disposición son Maximilian Kilman, Konstantinos Mavropanos y el canterano Kaylan Kessie.
Pero al West Ham le falta la proactividad defensiva de Todibo. Kelman y Mavropanos han iniciado 13 partidos como dúo defensivo, pero siguen teniendo problemas como dúo. Mavropanos será suspendido por un partido tras ser expulsado contra Palace, mientras que Kelman no es tan efectivo junto a Mavropanos como Todibo. El defensa griego es propenso a cometer errores defensivos y a perder concentración.
Sin embargo, Kelman tiene buena capacidad para llevar el balón, lo que es un punto fuerte particular de Todibo. Su mejor actuación como dúo fue una victoria por 4-1 sobre Ipswich Town cuando el delantero Liam Delap tuvo pocas oportunidades de gol. También anularon la amenaza planteada por el dúo de Brentford, Brian Mbimo y Kevin Shadi, en un empate 1-1 en septiembre.
Todibo y Kellman tienen una tasa de precisión de pase por 90 de 89,3 y 86,3 por ciento respectivamente, en contraste con el 85,8 de Mavropanos. Sus recuperaciones de 4,3 y 4,6 son superiores a las de 3,4 de Mavropanos.
La actuación de Todibo impresionó a los aficionados. Pero cuando surgieron informes de una ruptura en el vestuario entre él y el ex entrenador Julen Lopetegui, algunos temieron por su futuro.
el atleta Anteriormente se informó que la pareja se separó durante una acalorada pelea en el entretiempo de una derrota en casa por 5-2 ante el Arsenal a finales de noviembre. Todibo se perdió el siguiente partido contra el Leicester City debido a una lesión, pero impresionó en el empate 1-1 contra el Brighton, sustituyendo a Mavropanos en el descanso. Tras el partido, el defensa desestimó las especulaciones sobre su futuro durante una conversación con un aficionado que le pidió que se quedara. Todibo respondió: “No me voy. El West Ham es un equipo enorme”.
En noviembre, el defensa admitió que estaba jugando al 80 por ciento. No cree que la afición haya visto lo mejor de él, tal y como explicó en su entrevista con los medios internos del club.
(Richard Pelham/Getty Images)
“Soy un jugador muy objetivo y entiendo cuándo puedo o no hacer algo”. el dijo. “Al principio, debido a mi condición física, me era imposible ayudar al equipo, por lo que era comprensible que estuviera en el banquillo, y me lleva algún tiempo recuperar mi forma. Incluso hoy no estoy tan bien. En forma como quiero estar, así que creo que mi mejor Jean-Clair Todibo está por llegar.
Los problemas en las pantorrillas de Todibo son el último de una larga lista de contratiempos que ha sufrido. Tuvo pruebas en Nottingham Forest y Manchester United antes de unirse al Toulouse francés en 2016. El Manchester United decidió no ficharlo porque sentía que no estaba físicamente preparado para la Premier League. El rechazo motivó al defensa, que debutó con el primer equipo con el Toulouse, antes de marcharse al Barcelona en enero de 2019.
Se produjeron más contratiempos cuando las oportunidades en el Camp Nou resultaron limitadas. Todibo jugó solo cuatro apariciones durante sus dos años, que incluyeron cesiones en Schalke, Benfica y Niza. Todibo dio un giro a su carrera en Niza, lo que llevó al West Ham a ficharlo el verano pasado. Era una incorporación necesaria tras la marcha de Kurt Zouma y Naif Aghrad.
Todibo se sacudió el interés del Marsella como lo hace con sus rivales. Su mentalidad y compromiso no pueden ser cuestionados, pero su capacidad para mantenerse en forma es el único lugar en duda.
En algún momento volverá a la alineación titular esperada. Sólo entonces podrá cumplir su promesa de producir la mejor versión de sí mismo.
(Imagen superior: Mark Atkins/Getty Images)
