CHICAGO – El delantero de los Blackhawks, Tyler Bertuzzi, bloqueó el disparo de Dmitry Orlov y luego sacó el disco de su palo antes de girar su cuerpo para esquivar a un defensor de Carolina. Bertuzzi tomó el disco con calma, con 100 pies de hielo abierto frente a él.
Ahora bien, Bertuzzi no es el hombre más rápido de todos los tiempos, pero nadie pudo alcanzarlo en esta escapada. Tenía todo el tiempo y el espacio del mundo cuando se abalanzó sobre el portero de los Hurricanes, Frederik Andersen.
Resulta que hay mucho tiempo. Espacio muy grande. Andersen bloqueó con calma un simple disparo de muñeca de Bertuzzi, dejando el marcador empatado 3-3 al final del tercer período el lunes por la noche. No debería ser una sorpresa. Por un lado, los Blackhawks parecen no poder anotar en las escapadas.
Pero en realidad, Bertuzzi no marca goles así. No hace ningún movimiento. No te caigas. No toma atajos. ¿Disparos en la muñeca? Este tipo apenas usa sus muñecas.
El máximo anotador de los Blackhawks ha marcado 17 goles esta temporada, de los cuales sólo tres han llegado a más de unos pocos metros de distancia. Bertuzzi es el equivalente humano de la pared contra la que practicas tenis o de las barras de una mesa de billar. En el momento en que los Blackhawks llegan a la línea azul ofensiva, Bertuzzi va directo a la red, parándose en el borde del área, esperando que Connor Bedard o Teuvo Teravainen le golpeen con un disco: de su palo, de su pierna, de la afuera. Su patinaje, lo que sea.
Parece muy simple. Pero si fuera sencillo, todo el mundo lo haría.
“No sé cómo explicarlo, es lo que siempre he hecho”, dijo Bertozzi. “En Guelph (junior), en Grand Rapids (AHL), en (NHL). Cuando jugaba power play, siempre era un jugador delantero, así que aquí es donde me gusta estar. Es simplemente hacia donde voy. Es un lugar extraño. sentimiento.” Para mí, estar en la pared o en la mitad de la pared, simplemente me gusta estar alrededor de la red. Creo que hace que sea más fácil para mis compañeros de equipo, el solo hecho de saber que estaré allí.
Tres de los goles de Bertuzzi esta temporada han sido rebotes, incluido el gol que rebotó en la espalda de Andersen el lunes. Uno de ellos fue excepcional a muy corta distancia. 10 redirecciones fueron enormes: su marca registrada.
Estos no son consejos, sino más bien los virajes bajos en el aire que ves a los jugadores practicar al final de cada patinaje matutino, del tipo que ayudó a hacer famosos a Joe Pavelski y Chris Kreider. Son un poco más grasosos y menos brillantes. Pero cuentan de todos modos. Hay pocos que puedan realizar esta tarea como Bertozzi.
“Es una habilidad especial suya, así que trato de ponerla en un área y él hace el trabajo duro”, dijo Bedard.
Bedard y Bertuzzi han marcado cuatro goles de este tipo esta temporada, mientras que Teravainen ha marcado tres. Estos no son pequeños pases hacia atrás, se los envían a Bertuzzi. Vienen con fuerza porque el momento debe ser preciso para superar el caos en la portería.
“Cuando tienes una puerta trasera, tienes que lanzarla muy fuerte”, dijo Bedard. “Los muchachos no pierden mucho tiempo para publicarlo. (Bertuzzi) me dice que simplemente lo rompa allí, y él intentará jugar con él, y lo hizo. Es impresionante. Es una gran habilidad para tener.”
Un truco que Bertuzzi ha utilizado a lo largo de los años es arrodillarse cuando el pase está en camino. Seis de sus 10 goles llegaron con un rodillazo en el hielo. No sólo le da una base más amplia para mayor estabilidad cuando un misil estropeado se le acerca, sino que también le brinda un poco de apoyo. Bertuzzi tiene una coordinación ojo-mano excepcional, pero ni siquiera él puede poner el corazón de su espada en el disco cada vez. Si rebota en su pierna y entra, todavía cuenta.
Bertuzzi incluso se salta un poco las reglas con sus patines. A menudo fija la hoja de su palo a su patín, proporcionando estabilidad y fuerza mientras maximiza la superficie a través de la cual puede redirigir el disco. Esto hace imposible determinar si usó su bastón o su trineo para anotar. Además, puedes realizar un movimiento de patada único cuando pateas el disco con el palo. Su segundo gol en el triunfo ante Las Vegas del sábado fue un claro ejemplo de ello:
Este es el segundo gol de Bertuzzi en el juego de poder de esta noche😮💨 pic.twitter.com/67nxK1nfgq
– Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) 19 de enero de 2025
“Sólo estoy tratando de poder recuperar mi cuerpo y quedarme delante del disco”, dijo Bertuzzi. “Si no golpeas mi palo, golpearás mi patín. Sólo estoy construyendo una pared y tratando de agarrar el disco como pueda. Cuando pasa de (Seth Jones) a (Teräväinen) y es un Por una sola vez, va a ser difícil. Cuando los discos entran así. Velocidad, solo tienes que estar listo, así que me preparo para ello, y si no golpea mi palo, con suerte golpeará a otra cosa.
Para que conste, Bertuzzi prefiere el término “guía” en lugar de patada, y señala que está sobre una rodilla, por lo que realmente no puede ejecutar una patada muerta en esas situaciones. Hasta el momento, ningún entrenador oficial ni ningún rival ha desafiado a nadie.
La eficiencia de Bertuzzi alrededor de la red plantea preguntas similares a la tendencia de Alex Ovechkin a anotar desde el círculo izquierdo. Si todo el mundo sabía que hacia allí iba y esto era lo que iba a hacer, ¿cómo se encontró sin marcar en un lugar tan privilegiado?
“No lo sé”, dijo Bertuzzi riendo. “Sólo estoy tratando de encontrar algo de hielo abierto. Si un lado está bloqueado, probablemente rodearé la red e intentaré encontrar un punto débil en el otro lado. Él se mueve constantemente, sabiendo hacia dónde mira la ‘D’. y de qué lado debería estar.”
Sea lo que sea, funciona. Después de marcar sólo cinco goles en sus primeros 27 partidos, Bertuzzi ha marcado 12 goles en sus últimos 20 partidos. Bertuzzi aparentemente fue contratado por el gerente general Kyle Davidson para ser compañero de equipo de Bedard, pero el entonces entrenador Luke Richardson abandonó la idea después de una mala actuación en la pretemporada. El entrenador interino Anders Sorensen finalmente elevó a Bertuzzi a la línea Bedard justo antes de Navidad, y Bertuzzi anotó nueve goles en esos 14 partidos, mientras que Bedard registró seis goles y nueve asistencias en ese período. El veloz y tenaz Frank Nazar también ha sido una gran incorporación a la línea en los últimos juegos.
Bertuzzi tampoco es sólo un veterano de paso por Chicago. Está en el primer año de un contrato de cuatro años. La idea de que Bedard haga esos pases difíciles a Bertuzzi, que estará esperando durante años, es muy atractiva.
“Por supuesto que nos tomó algo de tiempo, pero ya lo hemos terminado”, dijo Bertozzi. “Tener la oportunidad de jugar con jugadores talentosos es fantástico y nos sentimos bien juntos”.
(Imagen superior: Chase Agnello-Dean/NHLI vía Getty Images)
