El martes por la noche, Carsten Charles “CC” Sabathia Jr. fue nombrado la elección final. Como miembro del Salón de la Fama del Béisbol Nacional en su primera votación, donde será inmortalizado entre los mejores jugadores del juego. El próximo homenaje a Sabathia debería ser un lugar detrás del muro del jardín central del Yankee Stadium en Monument Park, donde su legado pueda exhibirse junto a los mejores Yankees de Nueva York en la historia de la franquicia.
Sabathia, quien pasó 11 años con Nueva York, llegará a Cooperstown con una gorra de los Yankees en su plato. Sin embargo, esto por sí solo no significa que el jugador obtenga su número retirado o una placa de los Yankees. Jack Chesbrough, Earl Combs, Joe Gordon, Wyatt Hoyt, Tony Lazzeri y Herb Pinnock están todos en el Salón de la Fama con gorras de los Yankees, pero no hay reconocimiento en Monument Park.
Los Yankees firmaron a Sabathia con un contrato de siete años y $161 millones antes de la temporada 2009, e inmediatamente llevó a la franquicia a un título como as. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2009 y terminó su carrera con los Yankees con la décima mayor cantidad de victorias y la cuarta mayor cantidad de ponches. Terminó su carrera con 251 victorias y 3.093 ponches. Sólo dos lanzadores zurdos, Randy Johnson y Steve Carlton, tienen más victorias y ponches que Sabathia.
“En el momento en que entró a nuestra casa club, nos sentimos como un equipo campeón”, dijo Alex Rodríguez, tercera base de los Yankees en 2009, en el Día de los Viejos el verano pasado. “Él era exactamente lo que necesitábamos. Es alguien que hace que todos sean mejores pero que también los hace más felices. Esa es una combinación poco común”.
Leyenda del Bronx.
El béisbol es genial.
Miembro del Salón de la Fama de la primera votación. pic.twitter.com/ryvjxEEaDR– Yankees de Nueva York (@yankees) 22 de enero de 2025
Sabathia no sólo fue uno de los mejores lanzadores de su generación, sino que siempre puso a los Yankees por delante. En 2018, sacrificó un bono de $500,000 para respaldar al receptor suplente Austin Romine, quien casi fue golpeado en la cabeza por un tiro del jardinero de los Tampa Bay Rays, Andrew Kittredge. Después de golpear intencionalmente a Jesús Sucre, Sabathia salió del montículo, señaló a Kittredge en el dugout de los Rays y dijo: “Esto es para ti, perra”.
“Estaba tan molesta y tan enojada”, recordó Sabatia el martes por la noche. “Brett Gardner estaba sentado a mi lado en el banco y me dijo: ‘No hagas eso'”. Yo estaba como, ‘Prepárate para quitarte los guantes y entrar al campo’. Prepárate para luchar.
El momento que más resumió el tipo de compañero de Sabathia mientras vestía las telas a rayas ocurrió en 2019 cuando lanzó el balón hasta que no pudo más físicamente. Su carrera en los Yankees y la MLB terminó en la Serie de Campeonato de la Liga Americana cuando salió del campo con el entrenador Steve Donohue después de que su hombro se saliera de su órbita.
“Como líder, CC dio el ejemplo, demostrando coraje, resiliencia e integridad frente a la adversidad, literalmente dejándolo todo en el campo”, dijo el capitán de los Yankees, Aaron Judge, en un comunicado. “Como compañero de equipo, CC fue el pegamento absoluto que nos mantuvo unidos, celebrando nuestros éxitos y apoyándonos en nuestros desafíos. Su legado se extiende mucho más allá de sus logros, ya que dejó una marca indeleble en las vidas de todos los que tuvieron la oportunidad de compartir. el campo con él.
Después de cuatro años de desventaja entre 2013 y 2016 con los Yankees, donde una condición degenerativa de la rodilla minó su capacidad para jugar como antes era dominante, Sabathia ha revitalizado su carrera. Aprendió a lanzar un cortador con la ayuda de Andy Pettit. El dominio de Sabathia provino de una recta de mediados de los 90 y un slider devastador al principio de su carrera, pero aprendió a ser hábil en sus años crepusculares, ya que su velocidad estaba en los 80. Sabathia casi lleva a los Yankees de la era Baby Bomber a la Serie Mundial en 2017 con su efectividad de 2.37 en cuatro aperturas de postemporada, pero no fue suficiente ya que los Astros de Houston derrotaron al veterano en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Las ocho victorias de Sabathia en postemporada lo ubican en el cuarto lugar de todos los tiempos en la historia de la franquicia, y sus 97 ponches lo ubican en el quinto lugar.
Cuando Sabathia finalizó su decisión sobre si quería ingresar al Salón de la Fama como Yankee, dijo que no era una decisión que requiriera mucha reflexión. No hubo mucha discusión con su esposa, Amber, ya que su corazón estaba con los Yankees.
Los Cleveland Guardians lo incluyeron en su Salón de la Fama este año y dedicaron un estadio de béisbol en su ciudad en su honor como “CC Sabathia Field en Luke Easter Park”. Pero hasta el día de hoy, todavía se puede ver a Sabatia en el Yankee Stadium, disfrutando cualquier oportunidad que tenga de hablar con el club actual.
“Este es mi hogar”, dijo Sabatia el martes desde Nueva York. “Encontré un hogar en el Bronx. No creo que alguna vez salga de esta ciudad”.
El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, quien tiene la última palabra sobre quién pertenece a Monument Park, dijo en un comunicado que Sabathia “ejemplificó lo mejor de lo que significa ser un Yankee”.
Con el hogar definitivo de Sabathia ahora en Cooperstown, Steinbrenner debe asegurarse de que el Bronx también siga siendo el hogar definitivo de Ace.
(Foto de CC Sabathia celebrando el Campeonato de la Serie Mundial de 2009 de los Yankees: Nick Laham/Getty Images)
