WASHINGTON- Los senadores que investigan la candidatura de Pete Hegseth a secretario de Defensa recibieron el martes el testimonio de una ex hermana que alegó que el ex presentador de Fox News abusó de su segunda esposa hasta el punto que ella temió por su seguridad. Hegseth niega las acusaciones.
La hermana de la novia, Danielle Hegseth, estuvo casada anteriormente con el hermano del candidato, y en una declaración obtenida por Associated Press, dijo que Pete Hegseth se basó en lo que presenció y escuchó. Dijo que envió sus acusaciones al FBI por primera vez en diciembre, pero le preocupa que la información no haya sido compartida con el Congreso mientras los senadores consideran la nominación de Hegseth para dirigir el Pentágono.
La declaración jurada describe la relación de Hegseth con su segunda esposa, Samantha, y su borrachera y su situación doméstica, donde Samantha tenía una palabra de seguridad sobre si ella era o no un peligro en casa. Daniel Hegseth dijo que Samantha le envió un mensaje de texto con la palabra de seguridad en algún momento de 2015 o 2016, lo que lo llevó a llamar a un tercero para pedir ayuda.
“He decidido salir públicamente, con un importante sacrificio personal, porque estoy profundamente preocupado por lo que significa la confirmación de Hegseth para nuestro ejército y nuestro país”, dijo.
El abogado de Pete Hegseth negó rotundamente las acusaciones. Tim Parlatore dijo que la declaración estaba llena de “acusaciones tardías” de un ex pariente con “un hacha contra toda la familia Hegseth”.
“Sam nunca ha alegado que hubo ningún abuso, admitió en documentos judiciales que no hubo abuso y recientemente lo reafirmó en su entrevista con el FBI”, dijo Parlatore. “Las acusaciones tardías de Daniel Dietrich, un antiguo demócrata de Trump que está distanciado del hermano del señor Hegseth y nunca se ha comunicado con la familia Hegseth, no harán nada para cambiar esta situación”.
La declaración surgió en respuesta a una solicitud del senador Jack Reed de Rhode Island, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, quien dijo que quería que su declaración ganara “conocimiento personal de la idoneidad del Sr. Hegseth para este importante puesto”. “.
En un comunicado, Daniel Hegseth dice que cree que el matrimonio de Hegseth con Samantha fue abusivo. Dijo que Samantha le dijo en 2014 que una vez se escondió en su armario porque temía por su seguridad. Admitió que “no fue testigo personalmente de ningún abuso físico o sexual” por parte de Pete Hegseth contra su esposa.
“Creo lo que Samantha me dijo porque lo que me dijo es consistente con lo que he observado personalmente sobre el comportamiento errático y agresivo de Hegseth durante muchos años”, dijo.
Ni Samantha Hegseth ni el abogado que la representó en el proceso de divorcio respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El abogado de Danielle Hegseth dijo que no haría comentarios más allá de la declaración.
En una declaración a NBC News reportado primero Samantha Hegseth dijo en un comunicado que “no hubo abuso físico en mi matrimonio. Esta es mi única declaración adicional para ustedes, les hago saber que no hablaré ni hablaré sobre mi matrimonio con Pete. Por favor respeten esa decisión”.
Samantha Hegseth y Pete Hegseth firmaron un documento judicial de Minnesota en su divorcio en 2021, y ninguno afirmó ser víctima de violencia doméstica.
Los líderes republicanos dijeron que dudan que las nuevas acusaciones influyan en los votos entre los partidarios de Hegsett. Hicieron la nominación el martes por la noche, dando un paso procesal clave hacia su confirmación para el final de la semana.
“Parece una estratagema desesperada de los demócratas que se están moviendo hacia la extrema izquierda porque saben que tenemos los votos para confirmar”, dijo el senador John Barrasso, el segundo líder republicano.
Cuando se le preguntó si las nuevas acusaciones cambiarían los votos para Hegseth, dijo: “No”.
El senador John Cornyn (R-Texas) dijo que estaba al tanto de las acusaciones y comparó la situación con las acusaciones contra Brett Kavanaugh durante sus audiencias de confirmación antes de que finalmente fuera confirmado como juez de la Corte Suprema.
“Realmente no tengo nada que ofrecer”, dijo Cornyn. “He estado involucrado en las audiencias de Kavanaugh, donde la gente salió del armario y hizo todo tipo de acusaciones falsas”.
La semana pasada surgieron preguntas antes de la audiencia de Hegseth sobre el alcance de la investigación del FBI, que algunos dijeron no incluyó entrevistas con quienes han presentado acusaciones en su contra. Los demócratas han pedido una revisión más profunda del FBI, que podría compartirse más ampliamente con los senadores. Luego quedó en manos del equipo de entrega de Trump decidir cuánta información adicional rastrear y compartir sobre Hegsett.
Durante la audiencia, Hegseth no respondió directamente sí o no a las preguntas sobre su consumo de alcohol, pero dijo que el tema era parte de una campaña de difamación.
Según una persona informada sobre el contenido de la sesión informativa, que fue desclasificada para su discusión, la información contenida en la declaración no fue compartida con los líderes del Comité de Servicios Armados cuando los funcionarios del FBI les informaron este mes sobre los resultados de la verificación de antecedentes de Hegseth.
“Como he dicho durante meses, los informes sobre el historial de agresión sexual, abuso de alcohol y mala conducta pública del Sr. Hegseth justifican una investigación de antecedentes exhaustiva”, dijo Reid en un comunicado el martes. “Me preocupaba que el proceso de verificación de antecedentes fuera inadecuado y esta declaración confirma mis temores”.
Hegseth también fue criticado por los senadores cuando lo interrogaron sobre relaciones extramatrimoniales y acusaciones de agresión sexual, lo que él negó.
En la declaración jurada, Daniel Hegseth también alega que Pete Hegseth, mientras estaba bajo la influencia del alcohol, gritó repetidamente “¡no” significa sí!” cuando los dos salían del bar.
“Entendí que quería decir que pensaba que el sexo casual estaba bien”, dijo Daniel Hegseth en un comunicado.
Amiri y Kopp escriben para The Associated Press. Los reporteros de AP Eric Tucker y Lolita Baldor en Washington contribuyeron.
